Три слова - три питання
Жили колись, а може, і ні, бідняки — чоловік і жінка. Нікого не було біднішого — їхня хатина вся розвалилася, і дах руйнувався їм на голови.— Немає більше сил так жити, — каже селянин дружині. — Піду підроблю в іншому селі. На березі однієї річки зустрів він рибака.
— Візьми мене до роботи, добрий чоловіче, послужу тобі вірою і правдою, — попросив бідняк.
— Візьму, — погодився рибалка. — Наприкінці року розплачуся з тобою, дам корову, та не просту — п’ять разів на день доїться, раз на два тижні телиться.
Служить бідняк вірою і правдою. Сіті закидає з рибалкою, худобу пасе, лози у винограднику окучує, город поливає. Минув рік. Рибалка вивів корову і каже робітнику:
— Ось тобі, брате, корова за працю. Корова не проста: п’ять разів на день доїться, раз на два тижні телиться. Але знай, через три роки, три місяці і три дні прийду до тебе. Скажу три слова — задам три питання. Якщо не відповіси, заберу і корову, і весь приплід.
Попрощався бідняк з рибалкою, погнав корову до себе додому.
Дружина зустріла чоловіка зі сльозами радості.
Зажили вони безбідно.
Корова п’ять разів на день доїлася, раз на два тижні телилася. Наприкінці року ціле стадо розвелося у них. У достатку живуть чоловік з дружиною, але немає спокою селянину — все думає про рибака і його питання.
Минули три роки і три місяці. Залишилося чекати три дні. Пригорюнився селянин, не їсть, не п’є.
— Що з тобою, — питає його дружина. — Дім у нас добром повний, ні біди, ні горя не знаємо, а ти сидиш невеселий.
Розповів їй тоді селянин про угоду з рибалкою.
— Прийде завтра і забере все стадо — не відповісти мені на його питання.
— Знайшов про що журитися! Я сама відповім на питання, тільки не пускай його ні в дім, ні в хлів.
Не минула ще ніч, не настав ще день — з’явився рибалка. Стукає у двері.
— Хто там спати нам не дає? — відгукується жінка.
— Відчини, це я, рибалка. Прийшов три слова сказати, три питання задати.
— Задавай уже звідти, нащо в дім заходити!
— Вчора птаха тобі послав, куди його поділа?
— Яка там птаха! Муха була, проковтнув її півень!
— Не маленький у тебе півень!
— Який там маленький! Тут закукурікав — за дев’ятьма горами мою сестру з ніг звалив!
— Хвора ж у тебе сестра!
— Яка там хвора! За дев’ять років дев’ять синів народила. Усі богатирями виросли, наше стадо пасуть-стережуть!
Зрозумів рибалка — у надійних руках корова, не відігнати йому стадо, і сказав:
— Гідні ви свого добра. Хай іде воно вам на користь! Впустили тоді господарі рибака в дім і пригостили на славу.
Інші казки
- Три брати і голубка
- Старий тесляр і його невістка
- Про одного царя та його сина
- Син рибака
- Про те, як дівчина не пішла за царевича, поки він не навчився ремесла
