Том - хлопчик-з-пальчик

У часи великого короля Артура жив могучий чарівник на ім'я Мерлін — найвправніший і всемогутній чародій, якого тільки бачив світ.
Цей знаменитий чарівник умів приймати будь-який образ, навіть звіра чи птаха. І ось одного разу він вирушив подорожувати під виглядом звичайного жебрака. А коли сильно втомився, зупинився в домі одного пахаря і попросив у нього поїсти.
Селянин радісно прийняв чарівника, а дружина його, дуже добра жінка, відразу принесла дерев'яний глечик з молоком і тарілку грубого темного хліба.
Мерліна зраділа доброта пахаря та його дружини. Але він помітив, що, хоча все в їхньому домі виглядає привітно та затишно, і їжі, судячи з усього, достатньо, немає в ньому щастя. І він запитав їх, чому це так, і господарі відповіли:
— Немає в нас дітей, ось ми й сумуємо.
А жінка зі сльозами на очах додала:
— Я була б найщасливішою на світі, якби тільки був у мене син. Навіть якби він був зріст з палець свого батька, не більше, я б і тоді була задоволена!
Мерлін уявив собі хлопчика зростом з пальчик, і це так його розвеселило, що він вирішив виконати бажання доброї жінки. І справді, незабаром у дружини пахаря з'явився синок, тільки зріст він був з палець свого батька, не більше!
Сама королева фей побажала подивитися на крихітного хлопчика. Вона влетіла у вікно, коли мати сиділа на ліжку і милувалася малюком. Фея поцілувала його і дала йому ім'я Том — хлопчик з пальчик. Потім вона покликала інших фей і наказала їм нарядити її хрещеника. Сорочку йому пошили з тонкої павутини, камзол — з листя чортополоху. Штанишки зробили з пір'я співочих птахів. На червоні панчохи пішла шкірка стиглих яблук. На черевички — м'яка мишача шкіра, а бантики на них зав'язали з довгих вій. Замість капелюха на голову Тому надягнули дубовий листок, хіба погано? Зимою й літом, у свято й у будні — ось як гарно був Том одягнений! І мати, і всі сусідки просто не могли налюбуватися на нього.
Том так і залишився зростом з великий палець свого батька, а в того пальці були звичайні. Зате з роками він перетворився на хитрого хлопця і навчився різним витівкам. Він дуже любив грати з іншими хлопцями, особливо в кістки. І коли, бувало, програвав їм усі вишневі кісточки, то потихеньку залазив до своїх суперників у сумку, набивав кісточками свої кишені, а потім непомітно вилазив звідти і продовжував грати, немов нічого не сталося.
Але ось одного разу вилазить він, як завжди, з краденими кісточками з чужої сумки, і тут його — хап! — піймали на гарячому.
— Ага, крихітко Томмі! — закричав власник сумки. — Тепер я знаю, хто краде мої вишневі кісточки. Ну, почекай, поплатишся ти за свої злодійські витівки!
І з цими словами він посадив Тома в сумку з вишневими кісточками і так струснув її, що кісточкам бідного Тома не поздоровилося.
— Випусти мене! — заверещав Том. — Я більше не буду красти, тільки випусти мене!
Хлопчина відкрив сумку, і Том опинився на свободі.
І справді, якийсь час після цього він зовсім не краде чужих вишневих кісточок.
Том був настільки малий, що мати часто губила його з виду, особливо коли була чимось зайнята. І ось одного разу вона взялася готувати пудинг. А Тому захотілося подивитися, як вона це робить. Він виліз на край дерев'яної миски, але підсковзнувся і полетів кубарем прямо в тісто. Мати нічого не помітила і виклала Тома разом із пудингом у серветку, а потім опустила в чавунок з водою.
Тісто забилося Тому в рот, і він не міг закричати. Але вода була гаряча, і він став так бовтатися і крутитися, що мати подумала: "Не інакше як зачарував хтось мій пудинг. Напевно, біс вселився в нього!"
І вона викинула недопечений пудинг із чавунка прямо за двері.
А в цей час повз дім проходив бідний бляхар. Він підібрав пудинг, сунув його в сумку і пішов далі. Але тут нарешті Том виплюнув усе тісто і почав так голосно кричати, що бляхар до смерті перелякався, кинув пудинг і втік геть. Пудинг упав і розламався на шматки, а Том виліз із нього і, увесь у тісті, побіг додому.
Мати дуже засмутилася, побачивши своє скарбище в такому жалюгідному вигляді. Вона посадила Тома в чайну чашку і відмила тісто, потім поцілувала сина і поклала в ліжко.
Якось незабаром після пригоди з пудингом мати Тома вирушила на луг доїти корову і взяла Тома з собою. Дув сильний вітер, вона злякалася, щоб Тома не знесло, і прив'язала його тонким шнурком до чортополоху. А корова побачила на голові у хлопчика з пальчик капелюх із дубового листка, захотіла ним поласувати і відправила його в рот, разом із Томом і чортополохом. Том побачив страшні зуби корови і закричав що було сили:
— Мамо, мамо!
— Де ти, Томмі, мій маленький Томмі? — відгукнулася мати.
— Тут, мамо! — відповів він. — У роті у корови!
А корова дуже здивувалася: хто це шумить у неї в роті? Вона відкрила від подиву рот і випустила Тома. На щастя, мати на льоту підхопила Тома в фартух, інакше він сильно би розбився.
А через кілька днів батько зробив Тому з ячмінної соломинки батіг — худобу погонять. Том побіг із цим батогом у поле, та підсковзнувся і скотився в борозну. Повз пролетів ворон, підхопив Тома і полетів з ним через море, а над морем раптом випустив його із дзьоба.
І в той же момент Тома проковтнула величезна риба. Але незабаром цю рибу спіймали і продали на кухню короля Артура. Коли ж її розпороли, то побачили крихітного хлопчика. Усі дуже здивувалися, а Том зрадів, що знову опинився на свободі.
І ось хлопчика з пальчик віднесли до самого короля і поставили перед ним на стіл. Але він і тут знайшовся: зняв свій капелюх із дубового листка і низько вклонився королю, королеві, придворним дамам і Лицарям Круглого Стола. Королю це так сподобалося, що він одразу призначив хлопчика з пальчик придворним карликом. Кажуть, що, коли король виїжджав кудись верхи, він часто брав Тома з собою. А якщо починався злива, хлопчик з пальчик ховався у жилетний кишеню його величності і спав там, поки дощ не припинявся.
Одного разу король запитав Тома:
— А хто твої батьки? Вони що ж, такі ж малюки, як ти?
— Ой ні, ваша величність! — відповів Том. — Батько і мати у мене звичайні люди, наче ваші селяни. Вони не нижчі зростом, ніж будь-хто з ваших придворних. Тільки живуть вони набагато гірше!
— Ну що ж, — сказав король (він був щедрим паном і дуже любив свого малюка-придворного), — можеш піти до моєї скарбниці — там зберігаються всі мої гроші — і взяти стільки монет, скільки ти в змозі донести до батьківського дому.
Дурничка Том навіть підстрибнув від радості. Притягнув гаманець із мильної бульбашки, і король опустив у нього срібний трипенсовик!
Нелегко було нашому герою взвалити на себе таку ношу! Нарешті йому вдалося це, і він вирушив у дорогу. І ось, не зустрівши жодних перешкод і відпочиваючи в дорозі не більше ста разів, через два дні й дві ночі він благополучно дістався батьківського дому. Тут мати вибігла йому назустріч і забрала його в дім.
Але незабаром Том знову повернувся до двору.
Треба сказати, що одяг Тома сильно постраждав і від тіста, коли він упав у пудинг, так і в шлунку у риби. І ось його величність наказав пошити Тому новий костюм, а замість коня дати йому мишу, щоб він сидів на ній верхи, як належить лицарю.
Придворні кравеці із зелених стрікозиних крил пошили йому камзол. Придворні шевці взули його в черевички із курчачої шкіри. А мечем славному лицарю Тому послужила золота шпилька. Конем — біла миша.
Звичайно, було дуже смішно бачити Тома в такому вбранні та ще й верхи на миші, коли він разом із королем і всією знаттю виїжджав на полювання.
Усі так і каталися зі сміху, як тільки він з'являвся на своєму швидкому скакуні.
Том умів чудово тримати себе, і це дуже подобалося королю. Король наказав зробити для хлопчика з пальчик маленьке крісло, і Тому дозволялося сидіти в ньому на столі його величності. Король замовив також Тому золотий палац заввишки з долоню, з дверима завширшки у два пальці, і подарував йому карету, запряжену шістьма маленькими мишами. Він возвів хлопчика з пальчик у лицарі і наказав називати його сер Томас.
Але тут королева обурилася, що хлопчикові з пальчик роблять такі почесті, і вирішила його знищити. Вона сказала королю, що маленький лицарь замишляє проти нього змову.
Король негайно послав за Томом, і бідного хлопчика з пальчик замкнули в мишоловку. Та на щастя кішка помітила, що в мишоловці хтось ворушиться, і почала теребити її лапкою, зламала засувку і випустила Тома на свободу. Тут він побачив на землі гарну велику метелика, підкрався потихеньку і стрибнув на неї верхи. Метелик підняв його в повітря і перелітав з ним від куща до куща, з дерева на дерево, з одного поля на інше, поки врешті-решт не приніс його до дому батьків.
Як же зраділи батько і мати, коли знову побачили свого хлопчика з пальчик! Вони стали його умовляти нікуди більше не їхати від них. Але Тому, як ми знаємо, і не хотілося повертатися до двору короля Артура, і він із радістю погодився назавжди залишитися в рідному домі.

↑ Догори

Том - хлопчик-з-пальчик

Інші казки