Пташка

Давним-давно, у незапамятні часи, на землі не було вогню, і ніхто не знав, як його здобути. Тоді вирішили відправитися по вогонь до самого бога. Але бог же далеко. Хто ж до нього добереться? Звернулися до великих птахів. Великі птахи відмовилися, малі теж, і жайворонок не захотів. Маленька пташка слухала, як вони між собою сперечалися, і сказала їм:

— Раз ніхто не хоче туди летіти, полечу я!

— Але ти ж така маленька! У тебе такі коротенькі крильця! Ти не долетиш, ти помреш від втоми.

— Я спробую, — сказала пташка, — а якщо я помру дорогою, що ж поробиш!

І ось вона полетіла і летіла так швидко, що незабаром примчалася до божого престолу. Бог дуже здивувався, побачивши її. Він посадив її собі на коліна, але не наважувався дати їй вогонь.

— Ти згориш, — сказав він, — поки летітимеш до землі.

Але пташка наполягала.

— Ну, так і буде! Я дам тобі те, що ти просиш, — сказав бог. — Однак не поспішай так, не лети швидко. Якщо ти полетиш надто швидко, пір'їнки твої займуться.

Пташка обіцяла бути обережною, і ось вона зірвалася і весело полетіла до землі. Поки вона ще була далеко, вона пам'ятала цю пораду, не поспішала, але коли стала наближатися і здалеку побачила, як усі чекають її на землі, то полетіла швидше... І те, що передбачив їй бог, — сталося. Вона принесла на землю вогонь, усі відразу ж захопили його, а бідолашна пташка залишилася без жодного пір'їнка. Згоріли всі!

Тут птахи заквапилися навколо неї. Кожна вирвала у себе по пір'їнці, щоб якнайшвидше змайструвати пташці хоч якесь плаття. Ось з тих пір у неї таке строкате оперення. Тільки одна огидна птах — сова — не захотіла їй нічого дати. І тоді всі птахи накинулися на сову, щоб покарати її за таку безсердечність. І сові довелося сховатися. Ось чому вона виходить тільки вночі, а якщо з'явиться вдень, то всі птахи зграєю накидаються на неї і заганяють у дупло.

Інші казки

• Моргани на острові Уессан
• Білий дрізд, кульгавий мул і красуня із золотим волоссям
• Вовк і лисиця
• Лисиця і півень
• Казка про дядюшку Лиходія та його собаку Злидні