Як князь рисової мякини наївся
Жив собі один князь. Йому вже було за п'ятдесят, але він ще ні разу не виходив із свого палацу. Цілі дні проводив він із своїми дружинами, пив, їв і розважався.Але нарешті йому це набридло, і він задумав подивитися, що відбувається на білому світі. Того ж дня, взявши з собою слугу, він вийшов із палацу. Дорогою зустрівся йому селянин. Князь так налякався, що відступив назад.
— Чому ти налякався, князю? — запитав його слуга.
— Подивись, на нас йде чудовисько з довгими руками.
— Ні, князю, це не чудовисько, а людина. Заспокойся, підемо далі.
Князь уважно подивився на зустрічного.
— А чому в нього такі довгі й товсті руки? — запитав він.
— Це рукави плаща, який селянин накинув на себе від дощу, — сміючись відповів слуга.
— А, так це людина в накинутому плащі, — кивнув головою князь і рушив далі.
Дорогою він весь час ставив слузі дивні запитання: побачить курку — запитає, що це таке, побачить свиню — знову запитає. А коли вони зустріли бика з довгими рогами, князь ще більше здивувався. Слуга мусив то й діло все йому пояснювати.
Нарешті вони підійшли до берега маленької річки. Там стояла водяна млин, і відгуку чулися шум жорен і плескіт води. Князь зацікавився цими звуками і підійшов ближче. Тут він побачив стару жінку, яка відсівала рисову полову. Князь зупинився: він відчув незнайомий йому чудовий аромат. Це був запах рисової полови. Князь стояв і із задоволенням вдихав цей приємний запах, поки у нього не потекла слина. Він присів навпочіпки, став повними жменями набирати полову і жувати її. Але хіба можна проковтнути суху полову? Слуга і стара жінка здивувалися, але не насмілювалися нічого сказати. Слуга зачерпнув води, щоб князь запив полову. Той пыхтів, віддихався, відтрушувався: він з ніг до голови був у полові.
У цей час жінка наповнила половою кошик і хотіла непомітно піти додому.
Князь гукнув її:
— Гей, гей! Як же їдять цю річ?
— Її спочатку відварюють, а потім годують нею свиней і собак; люди її не їдять, — сміючись відповіла стара жінка.
Почувши це, князь розгнівався. Його обличчя спотворив гнів, але він нічого не сказав. А коли жінка пішла, погрозив слузі:
— Янь-сань! Не смій нікому розповідати про помилку, яка тут трапилася.
Розповісиш — будеш без голови!
Слуга вклонився з повагою. Але, повернувшись до палацу, Янь-сань не міг ні їсти, ні спати; він лише думав про те, як би розповісти комусь, як князь рисової полови наївся. Але кому можна було розповісти? Вдома він боявся, як би його не почув дух вогнища. У буддійському храмі теж не можна: вуха лами чуткі, а очі проникливі. Тоді він вирішив вийти в море і там розповісти про цю історію.
До вечора другого дня він таємно на маленькому бамбуковому плоті вирушив у море і вже хотів прокричати про те, що сталося, як раптом згадав, що в морі є морський дух, а значить, і тут не можна було вголос розповісти про це.
Нарешті далеко в горах знайшов він тихе самотнє місце і збирався крикнути:
— Князь рисової полови наївся! — але раптом згадав, що й у горах є свій дух. Що ж робити? Янь-сань уже збирався повертатися додому, як раптом побачив старе дерево з дуплом. Він просунув голову в дупло і, набравшись сміливості, тричі прокричав:
— Князь рисової полови наївся!
— Князь рисової полови наївся!
— Князь рисової полови наївся!
І повеселішавши, Янь-сань із легким серцем повернувся додому.
Через три тижні мав відбутися свято. До цього дня князь наказав майстерним столярам і барабанщикам зробити новий великий барабан. Майстри взяли інструменти і вирушили в гори шукати матеріал для барабана. Вони обійшли кілька гір, оглянули багато дерев, але не могли знайти нічого підходящого. І раптом вони побачили старе дерево з дуплом — саме таке, яке вони шукали. Вони зрубали його, і до строку барабан був готовий. Він вийшов великим і гарним.
Князь залишився дуже задоволений. Він відразу наказав, щоб усі його піддані з'явилися послухати звуки нового барабана.
Люди зібралися з усіх сіл. За наказом князя перший барабанщик князівства засукав рукави і вдарив у барабан. І з першим же звуком усі почули:
— Князь рисової полови наївся!
— Князь рисової полови наївся!
— Князь рисової полови наївся!
Невгамовний регіт роздався навколо. Князь почервонів від сорому і, схопившись за голову, побіг до палацу. Він відразу наказав спалити барабан, а майстерного столяра і чудового барабанщика стратити. Але це нічого не допомогло: і в наші дні при звуку великого барабана люди згадують історію про те, як князь рисової полови наївся.
Інші казки
