Морський цар і Василиса Премудра
За тридев'ять земель, у тридесятому царстві жив-був цар із царицею; дітей у них не було. Поїхав цар по чужих землях, по далеких сторонах, довгий час додому не бував; на ту пору народила йому цариця сина, Івана-царевича, а цар про те й не відає.Став він тримати шлях до свого царства, став під'їжджати до своєї землі, а день був спечений-спечений, сонце так і пекло! І напала на нього велика спрага; що ні дати, тільки б води напитися! Оглянувся навколо і бачить недалеко велике озеро; під'їхав до озера, зліз з коня, приліг на землю і давай ковтати холодну воду. П'є та й не чує лиха; а морський цар ухопив його за бороду.
— Пусти! — просить цар.
— Не пущу, не смій пити без мого відуму!
— Який хочеш візьми відкуп — тільки відпусти!
— Давай те, чого вдома не знаєш.
Цар подумав-подумав... Чого ж він вдома не знає? Здається, все знає, все йому відомо, — і погодився. Спробував — бороду ніхто не тримає; піднявся з землі, сів на коня і поїхав додому.
Ось приїжджає додому, цариця зустрічає його з царевичем, така радісна; а він, як довідався про своє миле дитя, так і залився гіркими сльозами. Розповів цариці, як і що з ним сталося, поплакали разом, та що вдієш, слізьми справи не поправиш.
Стали вони жити, як і раніше; а царевич росте собі та й росте, ніби тісто на опарі — не по днях, а по годинах, — і виріс великий.
"Скільки б не тримати при собі, — думає цар, а віддавати треба: справа неминуча!" Взяв Івана-царевича за руку, привів прямо до озера.
— Пошукай тут, — каже, — мій перстень; я ненароком учора впустив.
Залишив одного царевича, а сам повернув додому.
Став царевич шукати перстень, йде берегом, і зустрічає йому назустріч старушка.
— Куди йдеш, Іване-царевичу?
— Відчепись, не докучай, стара відьмо! І без тебе досадно.
— Ну, залишайся з Богом!
І пішла старушка вбік.
А Іван-царевич роздумався: "За що ж я старуху образив?" Давай поверну її; старі люди хитрі та догадливі! Може, щось і добре скаже". І став вертати старушку:
— Повернися, бабусю, та прости моє слово дурне! Адже я з досади вимовив: звелів мені батько перстень шукати, ходжу-виглядаю, а перстня нема як нема!
— Не за перстнем ти тут: віддав тебе батько морському цареві; вийде морський цар і забере тебе з собою до підводного царства.
Гірко заплакав царевич.
— Не журися, Іване-царевичу! Буде й на твоїй вулиці свято; тільки слухай мене, старуху. Сховайся он за той кущ смородини і притаїсь тихенько. Прилетять сюди дванадцять голубиць — усі красні дівиці, а за ними й тринадцята; стануть в озері купатися; а ти тим часом унеси в останньої сорочку і доти не віддавай, поки не подарує вона тобі свого колечка. Якщо не зробиш цього, ти загинеш навіки; у морського царя навколо всього палацу стоїть частокол високий, на цілих десять верст, і на кожному кілку по голові настромлено; тільки одна порожня, не попади на неї!
Іван-царевич подякував старушці, сховався за смородиновий кущ і чекає часу.
Раптом прилітають дванадцять голубиць; вдарилися об сиру землю і обернулися красними дівицями, усі до єдиної краси несказаної: ні здумати, ні згадати, ні пером описати! Позкидали плаття і пустилися в озеро: граються, плещуться, сміються, пісні співають.
За ними прилетіла і тринадцята голубиця; вдарилася об сиру землю, обернулася гарною дівицею, скинула з білого тіла сорочку і пішла купатися; і була вона всіх привабливіша, всіх краща!
Довго Іван-царевич не міг відвести очей, довго на неї заглядався, але згадав, що казала йому старуха, підкрався тихенько і вкрав сорочку.
Вийшла з води красна дівиця, шукає — нема сорочки, хтось уніс; кинулися всі шукати: шукали, шукали — ніде не видно.
— Не шукайте, милі сестриці! Полетіть додому; я сама винувата — недоглянула, сама й відповідатиму.
Сестриці — красні дівиці вдарилися об сиру землю, стали голубицями, махнули крилами і полетіли геть. Залишилася одна дівиця, оглянулася навколо і промовила:
— Хто б ти не був, у кого моя сорочка, виходь сюди; коли старий чоловік — будеш мені рідним батьком, коли середніх літ — будеш братом любим, коли рівня мені — будеш милим другом!
Щойно вимовила останнє слово, показався Іван-царевич. Подала вона йому золоте колечко і каже:
— Ох, Іване-царевичу! Чому давно не приходив? Морський цар на тебе гнівається. Ось дорога, що веде до підводного царства; йди по ній сміливо! Там і мене знайдеш; адже я дочка морського царя, Василиса Премудра.
Обернулася Василиса Премудра голубкою і полетіла від царевича.
А Іван-царевич вирушив до підводного царства; бачить — і там світ такий самий, як у нас; і там поля, і луки, і зелені гаї, і сонечко гріє.
Приходить він до морського царя. Закричав на нього морський цар:
— Чого так довго не був? За провину твою ось тобі служба: є в мене пустир на тридцять верст і вдовж, і впоперек — самі рви, яри та гострі каміння! Щоб до завтра було там, як долоня гладко, і щоб був посіяний жито, і щоб до ранку виросло так високо, щоб галка могла сховатися. Якщо того не зробиш — голова з плеч долой!
Іде Іван-царевич від морського царя, сам слізьми обливається. Побачила його з вікна свого високого терему Василиса Премудра і питає:
— Здоров, Іване-царевичу! Чого слізьми обливаєшся?
— Як же мені не плакати? — відповідає царевич. — Звелів мені морський цар за одну ніч зрівняти рви, яри та гострі каміння і засіяти житом, щоб до ранку воно виросло і могла в ньому галка сховатися.
— Це не біда, біда попереду буде. Лягай із Богом спати; ранок вечора мудріший, все буде готове!
Ліг спати Іван-царевич, а Василиса Премудра вийшла на ґанок і крикнула голосно:
— Гей ви, слуги мої вірні! Рівняйте рви глибокі, зносіть гострі каміння, засівайте житом колосистим, щоб до ранку дозріло.
Прокинувся на світанку Іван-царевич, глянув — усе готово: немає ні ровів, ні ярів, стоїть поле, як долоня гладеньке, і красується на ньому жито — таке високе, що галка сховається.
Пішов до морського царя з доповіддю.
— Дякую тобі, — каже морський царь, — що вмів службу відслужити. Ось тобі інша робота: є в мене триста стіжків, у кожному стіжку по триста кіп — усе пшениця білояра; обмолоти мені до завтра всю пшеницю чисто-начисто, до єдиного зернятка, а стіжків не ламай і снопів не розбивай. Якщо не зробиш — голова твоя з плеч долой!
— Слухаю, ваша величність! — сказав Іван-царевич; знову йде по двору та слізьми обливається.
— Про що гірко плачеш? — питає його Василиса Премудра.
— Як же мені не плакати? Наказав мені морський царь за одну ніч усі стіжки обмолотити, зерна не втратити, а стіжків не ламати і снопів не розбивати.
— Це не біда, біда попереду буде! Лягай спати з Богом; ранок вечора мудріший.
Царевич ліг спати, а Василиса Премудра вийшла на ґанок і закричала голосним голосом:
— Гей ви, мурахи повзучі! Скільки вас на білому світі є — усі повзуть сюди і виберіть зерно з батюшкових стіжків чисто-начисто.
Наранок кличе морський царь Івана-царевича:
— Чи відслужив службу?
— Відслужив, ваша величність!
— Підемо подивимось.
Прийшли на тік — усі стіжки стоять недоторкані, прийшли до комори — усі засіки повні зерном.
— Дякую тобі, брате! — сказав морський царь. — Зроби мені ще церкву з чистого воску, щоб до світанку була готова: це буде твоя остання служба.
Знову йде Іван-царевич по двору та слізьми умивається.
— Про що гірко плачеш? — питає його з високого терему Василиса Премудра.
— Як мені не плакати, доброму молодцю? Наказав морський царь за одну ніч зробити церкву з чистого воску.
— Ну, це ще не біда, біда попереду буде. Лягай-но спати; ранок вечора мудріший.
Царевич ліг спати, а Василиса Премудра вийшла на ґанок і закричала голосним голосом:
— Гей ви, бджоли працьовиті! Скільки вас на білому світі є, усі летіть сюди і зліпіть із чистого воску церкву Божу, щоб до ранку була готова.
Наранок встав Іван-царевич, глянув — стоїть церква з чистого воску, і пішов до морського царя з доповіддю.
— Дякую тобі, Іване-царевичу! Яких слуг у мене не було, ніхто не вмів так догодити, як ти. Будь же за те моїм спадкоємцем, усього царства оберігачем; вибирай собі будь-яку з тринадцяти дочок моїх за дружину.
Іван-царевич вибрав Василису Премудру; одразу їх повінчали і на радощах бенкетували цілих три дні.
Небагато й не мало минуло часу, засумував Іван-царевич за своїми батьками, захотілося йому на святу Русь.
— Чого так сумний, Іване-царевичу?
— Ах, Василисо Премудра, засумувався за батьком, за матір’ю, захотілося на святу Русь.
— Ось ця біда прийшла! Якщо підемо ми, буде за нами погоня велика; морський царь розгнівається і віддасть нас на смерть. Треба вигадувати!
Плюнула Василиса Премудра в трьох кутах, замкнула двері в своєму теремі і побігла з Іваном-царевичем на святу Русь.
На другий день рано-вранці приходять посланці від морського царя — молодих підняти, до палацу до царя покликати. Стукають у двері:
— Прокиньтеся, пробудіться! Вас батюшка кличе.
— Ще рано, ми не виспалися: приходьте пізніше! — відповідає одна слина.
Ось посланці пішли, почекали годину-другу і знову стукають:
— Не час-пора спати, час-пора вставати!
— Почекайте трохи: встанемо, одягнемося! — відповідає друга слина.
У третій раз приходять посланці:
— Царь-де морський гнівається, чому так довго вони гаються.
— Зараз будемо! — відповідає третя слина.
Почекали-почекали посланці і знову стукають: немає відповіді, немає відгуку! Виламали двері, а в теремі порожньо.
Доповіли царю, що молоді втекли; розлютився він і послав за ними погоню велику.
А Василиса Премудра з Іваном-царевичем уже далеко-далеко! Скачуть на швидких конях без зупинки, без відпочинку.
— Ну-ну, Іване-царевичу, припади до сирої землі та послухай, чи немає погоні від морського царя?
Іван-царевич зскочив з коня, припав вухом до сирої землі й каже:
— Чую я людську мову й кінський топіт!
— Це за нами женуться! — сказала Василиса Премудра й одразу обернула коней зеленим лугом, Івана-царевича — старим пастухом, а сама стала тихою вівцею.
Наїжджає погоня:
— Гей, дідусю! Чи не бачив ти — чи не проскакав тут добрий молодець із червоною дівицею?
— Ні, люди добрі, не бачив, — відповідає Іван-царевич. — Сорок років, як пасу на цьому місці, — жодна пташка мимо не пролітала, жоден звір мимо не пробігав!
Повернула погоня назад:
— Ваше царське величество! Нікого в дорозі не зустріли, бачили лише: пастух вівцю пасе.
— Чого ж не схопили? Адже це вони були! — закричав морський цар і послав нову погоню.
А Іван-царевич із Василисою Премудрою давно вже скачуть на швидких конях.
— Ну, Іване-царевичу, припади до сирої землі та послухай, чи нема погоні від морського царя?
Іван-царевич зліз з коня, припав вухом до сирої землі й каже:
— Чую я людську мову й кінський топіт.
— Це за нами женуться! — сказала Василиса Премудра; сама стала церквою, Івана-царевича обернула стареньким священиком, а коней — деревами.
Наїжджає pогоня:
— Гей, батюшка! Чи не бачив ти, чи не проходив тут пастух із вівцею?
— Ні, люди добрі, не бачив; сорок років служу в цій церкві — жодна пташка мимо не пролітала, жоден звір мимо не пробігав.
Повернула погоня назад:
— Ваше царське величество! Ніде не знайшли пастуха з вівцею; тільки в дорозі бачили церкву та старенького священика.
— Чого ж ви церкву не розібрали, священика не схопили? Адже це вони самі були! — закричав морський цар і сам помчався навздогін за Іваном-царевичем і Василисою Премудрою.
А вони вже далеко втекли.
Знову каже Василиса Премудра:
— Іване-царевичу! Припади до сирої землі — чи не чути погоні!
Зліз Іван-царевич з коня, припав вухом до сирої землі й каже:
— Чую я людську мову й кінський топіт ще дужче, ніж раніше.
— Це сам цар скаче.
Обернула Василиса Премудра коней озером, Івана-царевича — качуром, а сама стала качкою.
Прискакав морський цар до озера, одразу здогадався, хто такі качка й качур; ударився об сиру землю й обернувся орлом. Хоче орел убити їх на смерть, але не тут-то було: як не кинеться зверху... ось-ось ударить качура, а качур у воду пірне; ось-ось ударить качку, а качка у воду пірне! Бився, бився, та так нічого й не зміг зробити. Померкотав морський цар до свого підводного царства, а Василиса Премудра з Іваном-царевичем вичекали добрий час і поїхали на святу Русь.
Довго їхали чи коротко, та добралися вони до тридесятого царства.
— Зачекай мене в цьому ліску, — каже Іван-царевич Василисі Премудрій, — я піду попереду донесуся батькові, матері.
— Ти мене забудеш, Іване-царевичу!
— Ні, не забуду.
— Ні, Іване-царевичу, не кажи, забудеш! Згадай про мене хоч тоді, як почнуть два голубки в вікна битися!
Прийшов Іван-царевич до палацу; побачили його батьки, кинулися йому на шию й почали цілувати-милувати; з радощів забув Іван-царевич про Василису Премудру.
Живе день і другий з батьком, з матір'ю, а на третій вирішив свататися до якоїсь королівни.
Василиса Премудра пішла до міста й найнялася до просвирні в робітниці. Почали просвири готувати; вона взяла два шматочки тіста, зліпила пару голубків і посадила в піч.
— Відгадай, хазяйко, що буде з цих голубків?
— А що буде? З'їмо їх — от і все!
— Ні, не вгадала!
Відкрила Василиса Премудра піч, відчинила вікно — і в ту ж мить голуби здригнулися, полетіли прямо до палацу й почали битися в вікна; скільки царська прислуга не старалася, нічим не могла їх відігнати.
Тут тільки Іван-царевич згадав про Василису Премудру, послав гінців у всі кінці розпитувати й шукати, і знайшов її у просвирні; взяв за білі ручки, поцілував у солодкі уста, привів до батька, до матері, і стали всі разом жити да поживати та добра наживати.
Інші казки
