5. Сінбад-мореплавець (п’ята подорож)
Минуло трохи часу, і знову Синдбадові набридло жити у своєму прекрасному домі в Місті Миру. Той, хто хоч раз плавав морем, хто звик засинати під виття й свист вітру, тому не сидиться на твердій землі.І ось одного разу довелося йому поїхати з справами до Басри, звідки він не раз починав свої подорожі. Він знову побачив це багате веселе місто, де небо завжди таке блакитне, а сонце світить так яскраво, побачив кораблі з високими щоглами та різнобарвними вітрилами, почув крики матросів, які вивантажували з трюмів дивовижні заморські товари, і йому так захотілося подорожувати, що він без вагань вирішив збиратися в дорогу.
Через десять днів Синдбад уже плив морем на великому, міцному кораблі, завантаженому товарами. З ним було ще кілька купців, а вів корабель старий, досвідчений капітан з великою командою матросів.
Два дні та дві ночі плив корабель Синдбада у відкритому морі, а на третій день, коли сонце стояло прямо над головами подорожніх, вдалині показався невеликий скелястий острів. Капітан наказав направитися до цього острова, і коли корабель наблизився до його берегів, усі побачили, що посеред острова височить величезний купол, білий та сяючий, з гострою верхівкою. Синдбад у цей час спав на палубі в тіні вітрила.
— Гей, капітане! Зупини корабель! — закричали супутники Синдбада.
Капітан наказав кинути якір, і всі купці та матроси вистрибнули на берег. Коли корабель став на якір, поштовх розбудив Синдбада, і він вийшов на середину палуби, щоб подивитися, чому зупинився корабель. І раптом він побачив, що всі купці та матроси стоять навколо величезного білого купола та намагаються пробити його ломами та гаками.
— Не робіть цього! Ви загинете! — крикнув Синдбад.
Він одразу зрозумів, що цей купол — яйце птаха Рухх, таке саме, як те, що він бачив у першій подорожі. Якщо птах Рухх прилетить і побачить, що його розбили, усім матросам і купцям не уникнути смерті.
Але товариші Синдбада не послухали його і стали ще сильніше бити по яйцю. Нарешті шкаралупа тріснула. З яйця полилася вода. Потім з нього показався довгий дзьоб, за ним — голова та лапи: у яйці був пташеня. Якби яйце не розбили, воно, напевно, скоро вилупилося б.
Матросі схопили пташеня, засмажили його й почали їсти. Лише Синдбад не доторкнувся до його м’яса. Він бігав навколо своїх товаришів і кричав:
— Швидше закінчуйте, а то прилетить Рухх і вб’є вас! І раптом у повітрі почувся гучний свист і оглушливе плескання крил. Купці подивилися вгору й кинулися до корабля. Прямо над їхніми головами летів птах Рухх. У його кігтях вилися дві величезні змії. Побачивши, що її яйце розбите, птах Рухх так закричав, що люди від страху впали на землю й уткнулися головами в пісок. Птах випустив свою здобич із кігтів, покружив у повітрі й зник із виду. Купці та матроси піднялися на ноги й побігли до моря. Вони підняли якір, розпустили вітрила й попливли якнайшвидше, щоб врятуватися від страшного птаха Рухх.
Чудовиського птаха не було видно, і подорожні почали вже заспокоюватися, але раптом знову почулося плескання крил, і вдалині з’явився птах Рухх, але вже не один. З ним летів інший такий самий птах, ще більший і страшніший за першого. Це був Рухх-самець. Кожен птах ніс у кігтях величезний камінь — цілу скелю.
Товариші Синдбада забігали по палубі, не знаючи, куди сховатися від розлючених птахів. Деякі лягли на палубу, інші сховалися за щогли, а капітан нерухомо застиг на місці, піднявши руки до неба. Він так налякався, що не міг поворухнутися.
Раптом лунав страшний удар, ніби постріл із найбільшої гармати, і по морю пішли хвилі. Це один із птахів кинув камінь, але промахнувся. Побачивши це, другий Рухх гучно закричав і прямо над кораблем випустив із кігтів свій камінь. Камінь впав на корму. Корабель жалібно тріснув, нахилився, знову випрямився, підкинутий хвилею, і почав тонути. Хвилі залили палубу й унесли всіх купців та матросів. Врятувався лише Синдбад. Він ухопився рукою за корабельну дошку, і коли хвилі вщухли, вліз на неї.
Два дні та три ночі носився Синдбад морем, і нарешті на третій день хвилі прибили його до невідомої землі. Синдбад вибрався на берег і оглянувся. Йому здалося, що він не на острові серед моря, а вдома, у Багдаді, у своєму чудовому саду. Ноги його ступали по м’якій зеленій траві, всипаній різнобарвними квітами. Гілки дерев гнулися від ваги плодів. Круглі сяючі апельсини, ароматні лимони, гранати, груші, яблука — все ніби саме просилося до рота. Маленькі різнобарвні пташки з гучним щебетанням кружляли у повітрі. Біля швидких, блискучих, як срібло, струмків стрибали й грали газелі. Вони не налякалися Синдбада, бо ніколи не бачили людей і не знали, що їх треба боятися.
Синдбад так втомився, що ледь стояв на ногах. Він напився води зі струмка, ліг під дерево й зірвав із гілки велике яблуко, але не встиг навіть відкусити від нього, а так і заснув, тримаючи яблуко в руці.
Коли він прокинувся, сонце знову стояло високо, і пташки так само весело щебетали на деревах: Синдбад проспав цілий день і цілу ніч. Лише тепер він відчув, як йому хочеться їсти, і з жадібністю накинувся на плоди.
Трохи підкріпившись, він піднявся і пішов берегом. Йому хотілося оглянути цю чудову землю, і він сподівався зустріти людей, які приведуть його до якогось міста.
Довго гуляв Синдбад берегом. Але не побачив жодної людини. Нарешті він вирішив трохи відпочити і завернув у невеликий лісок, де було прохолодніше.
І раптом він бачить: під деревом, біля струмка, сидить маленька людина з довгою хвилястою сивою бородою, одягнена в сорочку з листя і підперезана травою. Цей старичок сидів біля самої води, підібгавши ноги, і жалібно дивився на Сінбада.
— Мир тобі, о старець! — сказав Сінбад. — Хто ти і що це за острів? Чому ти сидиш сам біля цього струмка?
Старець не відповів Сінбадові жодного слова, але показав йому знаками: «Перенеси мене через струмок».
Сінбад подумав: «Якщо я перенесу його через струмок, мені від цього нічого поганого не буде, а зробити добру справу ніколи не завадить. Може бути, старець покаже мені, як знайти на острові людей, які допоможуть мені дістатися до Багдада».
І він підійшов до старця, посадив його собі на плечі й переніс через струмок.
На іншому березі Сінбад опустився на коліна і сказав старцю:
— Злазь, ми вже прийшли.
Але старець лише міцніше вчепився за нього і обхопив ногами його шию.
— Довго ти ще будеш сидіти у мене на плечах, огидний старець? — закричав Сінбад і хотів скинути старця на землю.
І раптом старець голосно засміявся і так стиснув ногами шию Сінбада, що той ледве не задихнувся.
— Горе мені! — вигукнув Сінбад. — Я втік від людоїда, перехитрив змія і змусив Рухха нести себе, а тепер мені самому доведеться носити цього огидного старця! Хай лише він засне, я зараз же втоплю його в морі! А до вечора недовго чекати.
Але настав вечір, а старець і не думав злазити з шиї Сінбада. Він так і заснув у нього на плечах і лише трохи розтиснув ноги. А коли Сінбад спробував тихенько зіштовхнути його зі своєї спини, старець заворчав уві сні і болюче вдарив Сінбада п'ятами. Ноги в нього були тонкі й довгі, як плети.
І перетворився нещасний Сінбад на в'ючного верблюда.
Цілими днями доводилося йому бігати зі старцем на спині від одного дерева до іншого і від струмка до струмка. Якщо він йшов повільніше, старець жорстоко бив його п'ятами по боках і стискав йому колінами шию.
Так минуло багато часу — місяць або більше.
І ось одного разу опівдні, коли сонце особливо сильно пекло, старець міцно заснув на плечах Сінбада, і Сінбад вирішив відпочити десь під деревом. Він став шукати затіненого місця і вийшов на галявину, на якій росло багато великих гарбузів; деякі з них були сухі. Сінбад дуже зрадів, коли побачив гарбузи.
«Вони мені, напевно, знадобляться, — подумав він. — Може бути, вони навіть допоможуть мені скинути з себе цього жорстокого старця».
Він зараз же вибрав кілька гарбузів побільше і видовбав їх гострою паличкою. Потім він назбирав самого стиглого винограду, наповнив ним гарбузи і щільно закрив їх листям. Він виставив гарбузи на сонце й пішов з галявини, тягнучи на собі старця. Три дні не повертався він на галявину. На четвертий день Сінбад знову прийшов до своїх гарбузів (старець, як і того разу, спав у нього на плечах) і вийняв пробки, якими закрив гарбузи. У ніс йому вдарив міцний запах: виноград почав бродіти, і його сік перетворився на вино. Цього тільки й треба було Сінбаду. Він обережно вийняв виноград і вичавив з нього сік прямо в гарбузи, а потім знову закрив їх і поставив у тінь. Тепер треба було почекати, коли прокинеться старець.
Ніколи Сіндбаду так не хотілося, щоб він прокинувся якнайшвидше. Нарешті старий почав ворушитися на плечах Сіндбада і вдарив його ногою. Тоді Сіндбад взяв найбільшу гарбузу, відкрив її і відпив трохи.
Вино було міцне і солодке. Сіндбад прицмокнув язиком від задоволення і почав танцювати на одному місці, трусивши старого. А старий побачив, що Сіндбад напився чогось смачного, і йому теж захотілося спробувати. «Дай і мені», — знаками показав він Сіндбаду.
Сіндбад подав йому гарбузу, і старий одним духом випив із неї весь сік. Він ніколи раніше не пробував вина, і воно йому дуже сподобалося. Незабаром він почав співати і сміятися, захлопав у долоні і застукав кулаком по шиї Сіндбада.
Але ось старий став співати все тихіше і тихіше і нарешті міцно заснув, схиливши голову на груди. Його ноги поступово розжалися, і Сіндбад легко скинув його зі своїх плечей. Як же приємно здалося Сіндбаду розправити нарешті плечі і випрямитися!
Сіндбад пішов від старого і цілий день блукав островом. Він прожив на острові ще багато днів і все ходив уздовж берега моря, виглядаючи, чи не з’явиться десь вітрило. І нарешті він побачив у далині великий корабель, який наближався до острова. Сіндбад закричав від радості і почав бігати туди-сюди і махати руками, а коли корабель підійшов ближче, Сіндбад кинувся до води і поплив йому назустріч. Капітан корабля помітив Сіндбада і наказав зупинити своє судно. Сіндбад, як кішка, виліз на борт і спочатку не міг вимовити жодного слова, лише обіймав капітана і матросів і плакав від радості. Матроси голосно говорили між собою, але Сіндбад не розумів їх. Серед них не було жодного араба, і ніхто з них не говорив арабською. Вони нагодували і одягли Сіндбада і дали йому місце у своїй каюті. І Сіндбад їхав з ними багато днів і ночей, поки корабель не пристав до якогось міста.
Це було велике місто з високими білими будинками і широкими вулицями. З усіх боків його оточували круті гори, порослі густим лісом.
Сіндбад вийшов на берег і пішов блукати містом.
Вулиці і площі були повні народу; всі люди, які траплялися Сіндбаду назустріч, були чорношкірі, з білими зубами і червоними губами. На великій площі був головний міський ринок. Там стояло багато крамниць, у яких торгували, розхвалюючи свої товари, купці з усіх країн — перси, індійці, франки, турки, китайці.
Сіндбад стояв посеред ринку і дивився навколо. І раптом повз нього пройшов чоловік у халаті, з великим білим тюрбаном на голові, і зупинився біля крамниці мідника. Сіндбад уважно вдивився в нього і сказав собі:
«У цього чоловіка зовсім такий же халат, як у мого друга Хаджі-Мухаммеда з Червоної вулиці, і тюрбан у нього закручено по-нашому. Піду до нього і спитаю, чи не з Багдаду він».
А чоловік у тюрбані тим часом вибрав великий блискучий таз і глечик з довгим вузьким горлечком, віддав за них міднику два золотих динари і пішов назад. Коли він порівнявся з Сіндбадом, той низько вклонився йому і сказав:
— Мир тобі, шановний купцю! Скажи мені, звідки ти родом — чи не з Багдаду, Міста Миру?
— Вітаю тебе, земляче! — радісно відповів купець. — За твоєю мовою я відразу пізнав, що ти багдадець. Вже десять років я живу в цьому місті і жодного разу до сьогодні не чув арабської мови. Ходімо до мене і поговоримо про Багдад, про його сади і площі.
Купець міцно обійняв Сіндбада і притиснув його до грудей. Він повів Сіндбада до себе додому, напоїв і нагодував його, і вони до вечора розмовляли про Багдад і його дива. Сіндбаду було так приємно згадувати рідний край, що він навіть не спитав багдадця, як його звуть і як називається місто, в якому він тепер перебуває. А коли стемніло, багдадець сказав Сіндбаду:
— О земляче, я хочу врятувати тобі життя і зробити тебе багатим. Слухай же мене уважно і роби все, що я тобі скажу. Знай, що це місто називається Містом Чорних, і всі його мешканці — зінджі (так араби називали чорношкірих африканців). Вони живуть у своїх будинках лише вдень, а ввечері сідають у човни і виїжджають у море. Як тільки настає ніч, у місто приходять із лісу мавпи, і якщо зустрічають на вулиці людей, то вбивають їх. А вранці мавпи знову йдуть, і зінджі повертаються. Скоро стане зовсім темно, і мавпи прийдуть у місто. Сідай же зі мною в човен, і поїдемо, інакше мавпи тебе вб’ють.
— Дякую тобі, земляче! — вигукнув Сіндбад. — Скажи мені, як тебе звуть, щоб я знав, хто зробив мені ласку.
— Мене звуть Мансур Плосконосий, — відповів багдадець. — Ходімо швидше, якщо ти не хочеш потрапити в лапи мавпам.
Сіндбад і Мансур вийшли з дому і пішли до моря. Всі вулиці були повні народу. Чоловіки, жінки і діти бігли до пристані, поспішаючи, спотикаючись і падаючи.
Прийшовши в гавань, Мансур відв’язав свій човен і стрибнув у нього разом із Сіндбадом. Вони відпливли трохи від берега, і Мансур сказав:
Зараз у місто увійдуть мавпи. Дивись!
І раптом гори, що оточували Місто Чорних, вкрилися рухомими вогниками. Вогники котилися зверху вниз і ставали все більшими і більшими. Нарешті вони зовсім наблизилися до міста, і на великій площі з'явилися мавпи, які несли в передніх лапах факели, освітлюючи шлях.
Мавпи розсипалися по ринку, сіли в лавках і почали торгувати. Одні продавали, інші купували. У харчевнях мавпи-кухарі смажили баранів, варили рис і пекли хліб. Покупці, теж мавпи, приміряли одяг, вибирали посуд, тканини, сварилися і билися між собою. Так тривало до світанку; коли небо на сході почало світлішати, мавпи вишикувалися в ряди і пішли з міста, а мешканці повернулися до своїх домівок.
Мансур Плосконосий привів Сінбада до себе додому і сказав йому:
— Я вже давно живу в Місті Чорних, і сумував за батьківщиною. Незабаром ми з тобою вирушимо до Багдаду, але спочатку тобі потрібно заробити якнайбільше грошей, щоб не соромно було повернутися додому. Слухай же, що я тобі скажу. Гори навколо Міста Чорних вкриті лісом. У цьому лісі багато пальм з чудовими кокосовими горіхами. Зінджі дуже люблять ці горіхи і готові віддати за кожен з них багато золота і дорогоцінних каменів. Але пальми в лісі такі високі, що жодна людина не може дістати горіхи, і ніхто не знає способу, як їх здобути. А я навчу тебе. Завтра ми підемо в ліс, і ти повернешся звідти багатієм.
Наступного ранку, як тільки мавпи пішли з міста, Мансур виніс із комори два великих важких мішки, навантажив один із них на плечі, а інший наказав нести Сінбаду і сказав:
— Іди за мною і дивись, що я буду робити. Роби те саме, і в тебе буде більше горіхів, ніж у кого-небудь із мешканців цього міста.
Сінбад із Мансуром пішли в ліс і йшли дуже довго, годину чи дві. Нарешті вони зупинилися перед великою пальмовою галявиною. Тут було безліч мавп. Побачивши людей, вони вилізли на верхівки дерев, люто оскалили зуби й голосно загарчали. Сінбад спочатку злякався і хотів утекти, але Мансур зупинив його і сказав:
— Розв'яжи свій мішок і подивись, що там є. Сінбад розв'язав мішок і побачив, що він повний круглих, гладеньких камінців — гальки. Мансур теж розв'язав свій мішок, вийняв із нього жменю камінців і кинув ними в мавп. Мавпи закричали ще голосніше, почали стрибати з однієї пальми на іншу, намагаючись сховатися від каміння. Але куди б вони не втікали, каміння Мансура всюди досягало їх. Тоді мавпи почали зривати з пальм горіхи і кидати їх у Сінбада і Мансура. Мансур із Сінбадом бігали між пальмами, лягали, присідали, ховалися за стовбурами, і тільки один чи два горіхи, кинуті мавпами, потрапили в ціль.
Незабаром вся земля навколо них вкрилася великими, відборними горіхами. Коли в мішках не залишилося більше каміння, Мансур і Сінбад наповнили їх горіхами і повернулися до міста. Вони продали горіхи на ринку і отримали за них стільки золота і дорогоцінностей, що ледве принесли їх додому.
Наступного дня вони знову пішли в ліс і знову набрали стільки ж горіхів. Так вони ходили в ліс десять днів.
Нарешті, коли всі комори в домі Мансура були повні, і золото нікуди було класти, Мансур сказав Сінбаду:
— Тепер ми можемо найняти корабель і вирушити до Багдаду.
Вони пішли до моря, вибрали найбільший корабель, наповнили його трюм золотом і дорогоцінностями і попливли. Цього разу вітер був попутний, і жодна біда їх не затримала.
Вони прибули до Басри, найняли караван верблюдів, навантажили їх дорогоцінностями і вирушили до Багдаду.
Дружина і рідні радісно зустріли Сінбада. Сінбад роздав друзям і знайомим багато золота і дорогоцінних каменів і спокійно зажив у своєму домі. Знову, як і раніше, почали приходити до нього купці і слухати оповіді про те, що він бачив і пережив під час подорожі.
Так закінчилася п'ята подорож Сінбада.