Дочка пекаря
Ви знаєте, чому сова так сердито кричить по ночах: (Уух, уух!)? Якщо ні, ми вам розповімо. Колись давно, це було не моє час, і не ваш час, і нічий то час, в Англії водилося багато всякої нечисті. Різні там ельфи, паки, велетні, говорячі жаби та інше. І, звичайно, феї, які були всемогутні й всемогутні. Вони часто приймали образ людей і дізнавалися всі людські секрети. Але найбільше феї любили карати людей за погані вчинки й винагороджувати за добрі. Одного вечора одна така могутня фея прийшла в село, що в графстві Харфордшир, під виглядом простої жебрачки і постукала в дім пекаря. Двері виявилися незамкнені, і фея увійшла в крамницю. Там було досить темно, пахло свіжовипіченим хлібом, а в глибині палала жаром величезна піч. Перед піччю клопотала гарненька, охайна дівчина, дочка пекаря. Поруч із нею на великому низькому столі купою лежали свіжі, хрусткі хліби. Фея залюбки дивилася на дівчину, спостерігаючи, як спритво вона виймає з палаючої печі готову партію хрустких хлібів і відправляє в вогонь нову. По готових хлібах дівчина постукала косточками пальців, щоб перевірити, чи добре вони спеклися, і тоді вже виклала їх на низький стіл.— Подайте шматок хліба бідній жінці! — попросила тремтячим голосом фея, переодягнена старою жебрачкою. Дочка пекаря продовжувала займатися своїми хлібами, ледве звернувши на стареньку увагу. Трохи згодом, не сказавши старенькі доброго слова, дівчина відірвала шматок сирого тіста і кинула його їй.
— Але в мене в хатині немає вогню, щоб спекти його, — сказала старенька, піднявши з підлоги цей шматок тіста. — Дозволь мені покласти його разом із твоїми хлібами в піч. Дочка пекаря була занадто гордовита, щоб відповідати якійось там жебрачці. Однак, коли настала пора відправляти в піч нову партію хлібів, вона дозволила старенькі покласти на дерев'яну лопату і її шматочок тіста. Коли ж хліби підрум'янилися, і дівчина вийняла їх із печі, виявилося, що з маленького шматочка вийшов найбільший і найрум'яніший хліб. Жебрачка простягнула до нього руку, але дівчина відштовхнула її. — Іди геть, брудна жебрачко! — крикнула вона. — Це не твій хліб!
І скільки старенька не просила, дівчина ні за що не хотіла віддати хліб, а замість цього кинула феї шматочок сирого тіста, навіть менший за перший. Але коли старенька сунула його в піч, він теж перетворився на великий і рум'яний хліб, ще більший і рум'яніший за перший. Та тільки дівчина знову не дозволила стареньці взяти цей хліб і знову хотіла прогнати її, але старенька попросила дати їй останній, третій шматочок тіста, щоб спробувати щастя. І дівчина кинула їй зовсім крихітний грудочок, навіть не глянувши на стареньку. А даремно... Як ми вже казали, дочка пекаря була занадто гордовита, щоб дивитися на якусь там стареньку. А якби вона поглянула, коли в третій раз вийняла з печі величезний, рум'яний хліб, що вийшов із крихітного грудочка тіста, який вона кинула жебрачці в третій раз, вона б не відштовхнула її і не крикнула, заїкаючись від злості: (Уух... уух... іди геть!), а помітила б незвичайну зміну, яка раптом відбулася в старій жебрачці. Зі згорбленої стареньки вона перетворилася на високу молоду жінку, замість лахміття з її плечей спадала блискуча мантія, а крива клюка перетворилася на сяючу чарівну паличку. Але дівчина вчасно не поглянула на неї, а вийнявши з печі великий, рум'яний хліб, грубо відштовхнула фею і крикнула, заїкаючись від злості:
— Уух... уух...
Але не встигла закінчити, як раптом перетворилася на сіру сову і з гучним (уух, уух!) вилетіла у вікно. Ось, тепер ви знаєте, чому сови так сердито кричать: (Уух! Уух!)
Інші казки
