Золота дівчинка
Овдовів один чоловік і одружився вдруге. Від першої дружини у нього залишилася дочка, яку мачуха дуже невзлюбила. Одного разу вона сказала чоловікові:— Не хочу, щоб ця дівчинка жила в моєму домі.
— Куди ж я її подіну? Хіба не бачиш, що вона ще зовсім несмислена? — відповів батько.
А мачуха на це:
— Веди її куди хочеш — хоч на край світу, аби з очей геть.
Сьогодні сварки, завтра сварки — нарешті батько погодився відвести дівчинку з дому.
— Тільки випіки їй на дорогу корж, — сказав він дружині.
Мачуха спекла круглий просяний корж. Батько поклав його в торбину, взяв дівчинку за руку і повів у густий ліс. Коли вони піднялися на один пагорб, батько вийняв із торбини корж, покотив його вниз по схилу і гукнув:
— Біжи, доню, лови корж!
Дівчинка побігла з пагорба за коржем і впіймала його вже внизу серед кущів. А батько тим часом швидко сховався за деревами і зник у гущавині.
— Тату, я впіймала корж! — обернулася дівчинка. — Тату, де ти?
Знову піднялася бідолаха на пагорб, подивилася в один бік, в інший — навколо жодної живої душі. Заплакала вона і пішла шукати стежку, але нічого не знайшла. Цілий день блукала. А коли сонце зайшло за ліс і почало темнішати, дівчинка злякалася й голосно заплакала.
У самій гущавині лісу в дерев'яній хатчині жила одна бабуся-знахарка. Почувши людський голос, вона вийшла з хати і гукнула в темряву:
— Хто там плаче? Хлопчик чи дівчинка? Якщо ти дівчинка — іди до мене, а якщо хлопчик — йди звідси!
— Я дівчинка, бабусю, — відповіла сиротка.
— Ну, то йди сюди швидше!
Дівчинка підійшла і запитала:
— А чому, бабусю, ти не хочеш взяти до себе хлопчика?
— Тому що мені потрібна помічниця в домі, а хлопці не вміють господарювати.
Дівчинка зайшла в хату. Бабуся нагодувала її і поклала спати. Вранці дівчинка встала рано і, поки бабуся спала, прибрала все в хаті, вимела підлогу, принесла води. Бабуся прокинулася, побачила, що зробила гостя, посміхнулася, але нічого не сказала. Одягнулася і зібралася йти по гриби. Перед тим, як іти, вона наказала спритній дівчинці:
— У льоху у мене живуть змії та ящірки. Завари висівки і нагодуй їх. Не бійся до них підходити — вони у мене не кусаються.
Дівчинка заварила висівки, охолодила їх, нагодувала бабусиних улюбленців і, оскільки роботи більше не було, почала нанизувати на ниточку намистинки, зробила намиста і наділа їх на всіх змійок і ящірок. До полудня бабуся повернулася додому, а змії та ящірки виповзли її зустрічати і давай хвалитися:
— Ось як нас дівчинка прибрала! А як смачно нас дівчинка нагодувала!
— І бабуся прибере дівчинку за це! — сказала знахарка і знову посміхнулася.
Біля бабусиної хати текла чарівна річка. Кожну годину вона змінювала свій колір. Після обіду бабуся привела дівчинку на берег річки, сіла на траву і сказала:
— Я задрімаю, а ти заспівай мені, щоб я швидше заснула.
Дівчинка сіла біля голови бабусі і заспівала. Пісенька її була тихою, як дзюрчання джмеля. Перед тим, як заснути, бабуся промовила сонним голосом:
— Дивись на річку. Спочатку потече в ній синя вода, потім червона, потім чорна. А після чорної потече жовта вода. Ось тоді тобі треба мене розбудити. — І вона задрімала.
Дівчинка почала дивитися на річку. Річка кожну годину змінювала свій колір: спочатку текла синя вода, потім червона, потім чорна. Нарешті потекла жовта вода, і дівчинка розбудила бабусю. Бабуся схопилася, вхопила дівчинку за волосся, занурила її в річку і гукнула:
— Хапай те, що потрапить у руки!
Дівчинка схопила щось під водою, а коли бабуся витягла її, то побачила, що вона тримає в руках якийсь скриньку.
— Що в ньому лежить? — запитала дівчинка.
— Коли прийдеш додому, відкриєш його ось цим ключиком і побачиш, — відповіла бабуся і подала дівчинці ключик. Потім вивела її з лісу, показала дорогу додому і попрощалася з нею.
Коли дівчинка увійшла в дім, все навколо засяяло, тому що жовта вода була золотою, і дівчинка стала золотою після того, як викупалася в ній.
Побачила її мачуха і закусила губи від заздрості.
— Що це у тебе за скринька? — запитав батько.
Дівчинка відкрила скриньку і підняла кришку. Усі так і ахнули: вона була доверху наповнена червінцями.
— Розказуй швидше, де ти була! — не втрималася мачуха.
Золота дівчинка розповіла про все, що з нею сталося.
— Веди-но і мою доньку в той самий ліс! — гукнула мачуха чоловікові — у неї була й своя донька.
— Спочатку випіки корж, — відповів чоловік.
Мачуха спекла великий пшеничний корж. Батько повів пасербицю в ліс, піднявся з нею на пагорб і пустив з нього корж вниз, а коли дівчинка побігла слідом за ним, повернув додому. Цілий день блукала дівчинка лісом, а коли стемніло, голосно заплакала.
— Хто там плаче? — запитала з темряви та сама бабуся. — Якщо ти хлопчик — йди звідси, а якщо ти дівчинка — іди до мене!
— Я дівчинка! — відповіла донька мачухи і зайшла в хату.
Бабуся нагодувала її і поклала спати. Вранці, коли пригріло сонце, бабуся піднялася і бачить, що гостя все ще спить. Насупилася вона, але нічого не сказала. Розбудила дівчинку і доручила їй:
— Я піду по гриби, ти ж приберися в домі, а потім завари висівки, віднеси їх у льох і нагодуй моїх змійок і ящірок. Не бійся, вони не кусаються.
Дівчинка встала, взяла в руки мітлу і почала підмітати, а на підлогу водою не побризкала. Піднялася пилюка по всій хаті. Потім вона заварила висівки, не охолодивши їх, віднесла зміям і ящіркам, і вони обпекли собі язики. Коли опівдні бабуся повернулася з лісу, вони почали їй скаржитися:
— Дівчинка обпекла нас гарячими висівками! Нам боляче, бабусю!
— І бабуся тим же відплатить дівчинці! — промовила знахарка і зайшла в хату.
Після обіду вона привела дівчинку до чарівної річки і сказала:
— Я задрімаю, а ти дивись на річку: коли потече синя вода — не треба мене турбувати, потече червона — і тоді не буди, піде жовта — і тоді не клич, а розбудиш мене, коли потече чорна вода! Ну, а тепер заспівай-но мені пісеньку, щоб я швидше заснула!
Але дівчинка заспівала так погано і так голосно, що бабуся сказала їй:
— Перестань! Ти заважаєш мені спати своїм співом.
Дівчинка замовкла. Бабуся задрімала, а річка зашуміла і почала змінювати свій колір. Коли потекла чорна вода, дівчинка розбудила бабусю. Бабуся схопилася, вхопила доньку мачухи за волосся, занурила її в воду і гукнула:
— Хапай те, що потрапить у руки!
Дівчинка намацала під водою скриньку і міцно притиснула її до себе. Бабуся витягла дівчинку на берег і дала їй ключик, щоб та відкрила скриньку, коли повернеться додому. Потім бабуся вивела доньку мачухи з лісу і показала їй дорогу додому. Справа була до вечора, і мати чекала її на краю села. Побачивши, що донька стала чорною і потворною, мачуха позеленіла від злості, але сказала собі:
— Може, хоч принесла скриньку, наповнену золотом!
Прийшли вони додому, відкрили скриньку і що ж побачили: у ній були лише змії, ящірки та раки. Усі завищали і кинулися в різні боки, а золота дівчинка вискочила на вулицю.
— Біжи швидше, зніми з неї золоту сукню, одягнемо в неї мою доньку! — гукнула мачуха чоловікові.
Кинувся батько слідом за донькою. Побігла вона від нього, а він за нею, вона від нього, а він за нею. Як побачила золота дівчинка, що батько її наздоганяє, розкинула руки і злетіла, наче пташка. Полетіла над домами, над садами, над гірськими вершинами і піднялася високо в небо. Обернулася золотим місяцем і освітила землю.
Батько так і залишився на місці з роззявленим ротом. Такого дива він ще не бачив.
З тих пір золота дівчинка з'являється вночі на небі, освічує всю землю і шукає очима свій рідний край.
Інші казки
