Барбовер Зелена Борода, або Казка про принца, який програв свою голову

Ось вам казка, де нема брехні, а як і є, то лише два слова.

Жив колись у Франції король, у якого був лише один син, на ім'я Шарль. Брат цього короля був королем Англії, і в нього теж був єдиний син. Одного разу Шарль сказав батькові: — Батьку, напишіть моєму дядькові, англійському королю, щоб він відпустив двоюрідного брата погостювати у нас при дворі. Я хочу з ним познайомитися — адже ми ще ніколи не бачили один одного.

Король французький написав братові, королю англійському, щоб він відпустив сина до Парижа погостювати.
І принц англійський, якого звали Генрі, приїхав до Парижа зі своїм вихователем.
Молоді принці швидко дуже подружилися і стали нерозлучними.

Одного разу вони разом полювали у великому лісі в околицях Парижа, і з ними було лише двоє слуг. Шарль захопився переслідуванням дикого кабана. Його супутники відстали, він втратив їх з виду і заблукав.

Настав вечір, і після довгого блукання лісом Шарлю довелося шукати притулку на постоялому дворі, на який він зрештою натрапив. Година була пізня, принц встиг проголодатися і без зайнього сумління з'їв усе, що знайшлося у господарів. У домі виявився ще гість, що прибув незадовго до Шарля, і обидва вечеряли за одним столом. Вони розговорилися, але жоден з них не назвав себе.

Після закінчення вечері незнайомець запропонував принцу зіграти в карти. Шарль погодився, і йому так не щастило, що він програв усі гроші до останнього су, а потім і коня.
— Я більше не граю, — сказав він нарешті.
— Давайте ще раз, — запропонував його партнер.
— У мене більше нічого нема, на що ж ви будете зі мною грати?
— Ставте свою голову проти моєї.
— Ну що ж, згоден. — І він подумав: «Повинен же я виграти хоч раз».

Карти були роздані. На жаль! Принц знову програв.
— Через рік і один день, — сказав незнайомець, — приходьте до мене в замок розплатитися. Якщо не прийдете, я знайду вас, де б ви не були.
— Але як ваше ім'я і де ви живете?
— Мене звуть Барбовер Зелена Борода. А замок, у якому я живу, вам доведеться пошукати і знайти обов'язково, інакше я сам вас розшукаю.

Наступного ранку, зі сходом сонця, принцу вказали дорогу, і він повернувся додому сумний і задумливий. Вбитого кабана він залишив господарю гостиниці в оплату за нічліг, бо у нього не було ні гроша. Дома він застав усіх у невтішному горі. Але коли його побачили, смуток і сльози змінилися найживішою радістю.
Однак з цього дня колишня веселість і безтурботність не поверталися до принца. Ніщо його більше не тішило, він здавався хворим і танув на очах. Лікарі не знали ліків від його недуги, батьки принца і весь двір були дуже стурбовані тим, що він так довго не одужує.

Так минуло місяців десять, і нарешті Шарль сказав батькові:
— Батьку, мені потрібно вирушити в подорож, і досить небезпечну. Не знаю, чи повернуся я, тож на всякий випадок попрощаймося.

І він поїхав, незважаючи на всі умовляння і сльози батька, навіть не сказавши, куди і навіщо він їде. Він їхав навмання, але знаючи, яку обрати дорогу. Їхав кілька днів і сам не помітив, як опинився у тому самому лісі, де заблукав під час полювання. Тут його застала ніч, і він постукав у бідну хатинку, помітивши світ у віконці. Йому відчинив старець з білою бородою.
— Здоровенькі були, отче-пустельнику, — промовив принц.
— Здоров був, сину мій. Чого ти шукаєш у лісі?
— Мені потрібно потрапити до замку Барбовера, а я не знаю, де він і якою дорогою туди їхати.
— Я знаю, де знаходиться цей замок. Але поспішати тобі немає чого. Поживи в мене кілька днів, а коли настане час, я розповім тобі, як його знайти.

Вісім днів провів принц у пустельника, а на дев'ятий старець сказав йому:
— Сину мій, настав час тобі виконати обіцянку і їхати до Барбовера. Слухай мене уважно. Виконай точно все, що я скажу, і тоді тобі вдасться вибратися з біди. Ось тобі кулька, яка сама котитиметься перед тобою. Ти лише йди за нею, і вона приведе тебе до підніжжя гори, а на вершині тієї гори стоїть замок Барбовера. Докотившись до цього місця, кулька повернеться до мене. Гора біля підніжжя оточена заростями терну і колючої ожини, такими густими і суцільними, що тобі крізь них не пройти. Ось візьми ці ножиці — ти ними простежиш собі дорогу. Коли вони будуть тобі більше не потрібні, ти лише скажи: «Ножиці, поверніться додому», і вони самі повернуться до мене. А ти піднімися на гору. Коли дійдеш до вершини, побачиш широку рівнину, вкриту заростями пахучих квітів. Посеред цієї рівнини є ставок, вода в ньому прозора, світла, дно викладене сріблом. Біля ставка стоять три гарні золоті лавки. Сховайся за лавровим кущем і чекай, поки з'являться три красуні-принцеси. Вони сядуть на золоті лавки, роздінуться і увійдуть у воду. Ці дівчата — літуниці. Ти швидко стрибни на спину наймолодшій, вона підніметься з тобою в повітря і віднесе тебе до замку свого батька, Барбовера. Роби все так, як я тобі сказав, і тоді ти повернешся додому. А не послухаєш мене — так не побачиш більше рідного дому.

Шарль подякував старому пустельникові, пообіцяв запам'ятати всі його настанови і вирушив у дорогу за кулькою, яка котилася перед ним.

Ось приїхав він до підніжжя гори, відпустив кульку. Вона покотилася назад до пустельника. Потім принц простежив собі ножицями прохід крізь терен і ожину, і ножиці, подібно до кульки, повернулися до старця.
А принц почав підніматися на гору. Дістався вершини — і бачить: сад, повний чудових пахучих квітів і дерев, які гнуться під вагою плодів. Знайшов він і ставок, викладений сріблом, і три золоті лавки біля самої води.

День був чудовий, на ясному небі сяяло сонце. Принц сховався за лавровий кущ і незабаром побачив, що зверху спускаються на широких крилах три великі птахи. Лише вони торкнулися землі, як пір'я з них спало, і птахи перетворилися на трьох дівчат дивної краси. Вони сіли на золоті лавки, посиділи хвилину, а потім увійшли у воду. Шарль миттю вискочив із свого схованка, підбіг до наймолодшої і стрибнув їй на плечі. Вона видала крик, вийшла з води і, накинувши своє пір'я, піднялася в повітря разом із Шарлем. Інші дві дівчини пішли за нею. Вони прилетіли до батькового замку, який висився між небом і землею. Барбовер впізнав принца і сказав:
— А, це ти, син французького короля? Прийшов сплатити борг?
— Так, — відповів принц. — Термін настав, чи не так?
— І добре, що ти прийшов, бо якби мені довелося самому шукати тебе, ти б пожалкував про це. Іди за мною.
— Почекай до завтра, батько, — сказала Барбоверу молодша з дочок.
— Ну добре, почекаємо до завтра, раз він сам прийшов.

Молодшу дочку Барбовера звали Куантик. Шарль розповів їй, навіщо він сюди прийшов, і Куантик пообіцяла йому допомогти. Коли він після вечері пішов до своєї кімнати, вона прийшла туди слідом за ним і сказала:
— Принц, мені вас шкода. Втім, якщо мій батько погодився відкласти розплату до завтра, значить, ще є надія на порятунок. Завтра вранці він скаже, яким випробуванням хоче вас піддати. Що б він від вас не вимагав, не падайте духом, я вам допоможу. Не дивуйтеся, якщо я говоритиму з вами суворо і навіть іноді вдарю. Пам'ятайте, що це робиться для вашого ж блага.

Наступного дня Барбовер сказав своїй молодшій дочці:
— Гей, Куантик, приготуй-но сніданок цьому молодому чоловікові, йому пора братися за роботу.
— Я? — заперечила Куантик. — На те в нас у домі є слуги, батьку мій!
— Ні, ти сама приготуєш йому сніданок. Я так хочу.
І Куантик приготувала сніданок, удаючи, ніби робить це проти волі.
Коли Шарль поїв, йому вручили дерев'яну сокиру і наказали до заходу сонця вирубати великий ліс дочиста.

З сокирою на плечі принц вирушив у ліс, але коли побачив, яке завдання йому належить, сів під деревом і заплакав, повторюючи: «Пропав я тепер!»

Опівдні Барбовер наказав Куантик віднести принцу обід. Вона прийшла в ліс і застала Шарля на тому ж місці під деревом: він все ще сидів і плакав.
— Це так-то ви думаєте довести справу до кінця? — запитала вона.
— Навіщо й пробувати? — відповів принц. — Краще б мене вбили одразу, ніж так знущатися зі мною.
— Давайте сокиру, я вам зараз покажу, як треба рубати дерева.
Вона взяла у нього дерев'яну сокиру, ударила нею по стовбуру найближчого дерева; дерево впало на сусіднє, друге повалилося на третє, третє на четверте — і не пройшло й години, як увесь ліс лежав на землі.
— Ось і закінчений сьогоднішній урок, — промовила Куантик. — Покладіться на мене, принц, не треба так легко падати духом.

І вона пішла.
Із заходом сонця Шарль теж повернувся до палацу. Він йшов, насвистуючи, з сокирою на плечі.
— Ну що, урок виконаний? — запитав Барбовер, який чекав його на порозі.
— Виконаний, — спокійно відповів Шарль.
— Ти вирубав увесь ліс?
— Я вирубав увесь ліс. Жодного дерева не залишилося.
— Ти мене розорив! Такий прекрасний ліс!
— Я зробив лише те, що ви наказали.
«Що це все означає?» — здивувався про себе Барбовер.

Наступного ранку він привів Шарля до підніжжя високої гори, дав йому дерев'яну лопату і наказав до вечора зрівняти гору до основи, щоб на цьому місці залишилася лише рівна долина.
Залишившись сам, принц сів під деревом, запалив свою люльку і почав курити, поглядаючи на гору і з тривогою запитуючи себе, чи прийде Куантик і сьогодні йому на допомогу.

Опівдні Куантик знову принесла йому обід.
— Ви думаєте, що таким чином зрівняєте гору? — запитала вона.
— Але ви ж самі знаєте, — відповів Шарль, — що мені нізащо цього не зробити, навіть якби я працював ціле століття.
Куантик взяла дерев'яну лопату, ударила нею по горі і промовила:
— Горо, зникни!
І гора зникла, а на її місці розкинулася гладка широка рівнина.
На заході принц повернувся до замку, безтурботно насвистуючи.
— Урок виконано? — запитав Барбовер.
— Виконано.
— Не може бути!
— Підніміться на вежу замку і подивіться самі.
Барбовер піднявся на вежу і з подивом побачив, що гора зникла.

«Що це означає? — подумав він. — Ну, та нічого. Завтра я придумаю для нього завдання, з яким він не впорається так легко».
Шарль повечеряв і пішов нагору, до своєї кімнати. Туди таємно прийшла Куантик і сказала йому:
— Досі ми з тобою викручувалися досить легко. Завтра буде важче. Але як би там не було, ти мене слухайся у всьому і покладися на мене.

На ранок Барбовер оголосив Шарлю, що він повинен знайти і доставити на берег великий якір корабля, на якому плавав ще дід Барбовера. Цей якір ось уже більше ста років лежить на дні моря.
Принц тепер слухав усе, що б йому не наказували, не лякаючись так, як раніше. Він вирушив на берег моря і, сівши на скелі, спокійно закурив люльку.

Опівдні знову прийшла Куантик і сказала:
— Тепер ти повинен відрубати мені голову і кинути її в море. Зроби ямку в піску і збери в неї всю кров, яка витече з мого тіла. Дивись тільки, не засни. Якщо заснеш, тоді нам з тобою кінець, ніщо нас не врятує. Ось тобі ніж: ріж спокійно, нехай твоя рука не здригнеться.

Шарль взяв ніж, який йому підала Куантик, і, не здригнувшись, перерізав шию дочці чарівника. Голову він кинув у море, а кров із рани зібрав у ямку, яку викопав у піску.
Йому раптом жахливо захотілося спати, і він уже був піддався цьому бажанню, але голова Куантик виринула з води. За нею плив якір.
— Ти ледь не заснув, бідний друже, — сказала вона. — Швидше візьми мою голову і пристав її до тіла, вона сама приросте.
Шарль підняв голову, посадив на місце, і в той же миг перед ним опинилася Куантик, така сама, як і раніше.
— Тепер швидше підемо додому, — сказала вона, — бо я дуже ослабла від втрати крові. Щастя, що тобі більше нечого боятися мого батька, нашим випробуванням кінець. Завтра він запропонує тобі обрати в дружини одну з нас трьох. Ти скажи, що хочеш мене, Куантик. Тоді сестри закричать: «Ні, батько, ми не згодні! Ми всі три обернемося в мишей, і нехай нас покладуть у мішок, а принц засунь туди руку, і яку він витягне, ту й отримає в дружини». — «Ну що ж, нехай буде так», — скаже батько. Коли ти засунь руку в мішок, дві мишки відразу метнуться до тебе. Але ти не витягай жодної з них, бо це будуть мої сестри. Я ж притаюсь на дні мішка, і тобі легко буде впізнати мене.

Вони повернулися до замку, і Куантик лягла в ліжко. Коли Барбовер побачив, що Шарль і з цього випробування вийшов з честю, він сказав:
— Ну, принц, немає тобі рівного на світі, і я хочу взяти тебе в зяті. У мене три дочки, яку ти вибереш?
— Куантик, — відповів Шарль, не замислюючись.
— Ні, не так принц повинен обирати! — відразу закричали обидві старші. — Ми всі три обернемося в мишей, і нехай нас покладуть у мішок. Яку принц витягне, та й дістанеться йому в дружини.
— Добре, зробимо так, щоб вам не було образливо, — сказав Барбовер.
І ось трьох принцес поклали в мішок. Шарль засунув туди руку, і відразу дві мишки кинулися до нього. Але він їх відштовхнув і став шукати на дні мішка, шукаючи третю, яка сиділа тихенько, не рухаючись. Її він витягнув і показав Барбоверу:
— Я хочу ось цю!
І мишка вмиг перетворилася на прекрасну дівчину. Це була Куантик.

Їх повінчали, і на честь цього в замку влаштували бенкет на славу.
Вночі, коли молодята увійшли до своєї спальні, щоб лягти, Куантик навмисне шпурнула свічник на приготовлене для них ліжко. У той же миг ліжко провалилося в розкритуся під ним прірву, впало на колесо, вкрите гострими, як бритва, ножами, і розлетілося на дрібні шматочки. Це сестри Куантик, такі ж чарівниці, як і вона, приготували молодятам пастку, але вони її щасливо уникли.

Шарль і його дружина вирушили до Парижа в гарній золотій кареті, яка мчалася повітрям. Пролітаючи над лісом, де жив старий відлюдник, вони спустилися вниз і провели у нього цілий день. Відлюдник охрестив молоду чарівницю.
Прибувши до Парижа, вони застали старого короля тяжко хворим, близьким до смерті. Але коли король побачив сина, якого вважав навіки загиблим, і його красуню дружину, до нього відразу повернулося здоров’я.

І пішли у них пишні свята та бенкети, на яких не забували і бідняків, — не так, як у наші часи!

↑ Догори

Барбовер Зелена Борода, або Казка про принца, який програв свою голову

Інші казки