Кравець і Вихор
Жив колись кравець; у нього була дружина. Зазвичай дружини кравець ліниві, і ця була гідним прикладом. Звали її Жанна, а її чоловіка — Жан Крива Нога. Вранці, як тільки Жан виходив на роботу, Жанна знову лягала спати, годині о одинадцятій чи дванадцятій вставала з ліжка і починала ходити з хати в хату, відвідувала кумушок і базікала як сорока. Коли Жан увечері повертався додому, вона завжди сиділа за прялкою; отож він і уявляв, що Жанна цілий день від неї не відходила.Одного разу Жан зранку сказав своїй дружині:
— Сьогодні я не буду працювати, ми вдвох підемо на ринок продавати пряжу, адже в тебе її, мабуть, уже чимало накопичилося.
Жанна сильно злякалася; як тут бути? У неї не було й трьох мотків пряжі. Вона побігла до кумушки, найближчої сусідки, і розповіла їй про свою біду.
— Скажи чоловікові,— порадила їй кумушка,— що ти випрала пряжу, віднесла її для просушування в пекарню і поклала в піч, а пекар, нічого про це не знаючи, розтопив, як завжди, і вся пряжа згоріла.
Повернувшись додому, Жанна слово в слово повторила чоловікові те, чому її навчила кумушка.
— Дурна! — сердито крикнув Жан.— Мабуть, ти втратила і ту крихту розуму, яка в тебе була, і поки я буду жити з тобою, мені не вибратися з бідності. Тепер як покарання ти посієш тут у дворі півміри лляного насіння — ось воно,— і щоб до мого повернення льон дозрів і був витеріблений, вимочений, висушений, зв’язаний у пучки і віднесений на горище!
— Годі, чоловіче,— відповіла Жанна,— як ти можеш говорити такі речі? Ніхто на світі не зуміє це зробити; як же ти хочеш, щоб я з цим впоралася?
— Роби як знаєш,— відповів Жан,— але ввечері, до мого приходу, все має бути готове, інакше тобі не поздоровиться.
З цими словами кравець пішов. Жанна занепокоїлася і побігла до кумушки.
— Якби ви знали, кумо, що мій чоловік видумав! Мабуть, він зовсім з’їхав з глузду.
— Чого ж він, кумо, хоче?
— Чого він хоче? Він хоче, щоб я посіяла у нас у дворі півміри лляного насіння і щоб до вечора цей льон дозрів, та щоб я його ще витерібила, вимочила, висушила, зв’язала в пучки і склала на горищі! Скажіть, будь ласка, чи став би він чіплятися до мене з такими дурницями, якби був при здоровому глузді? — Тут вона навіть заплакала.
— Не журіться, кумо,— сказала їй сусідка.— Невже ми не знайдемо способу і цього разу обдурити вашого Жана, який вважає себе розумником, а насправді дурень, яких мало? Ось що треба зробити: у мене ще з минулого року лежить на горищі трохи льону. Ви візьмете два-три пучки, розв’яжете їх, розкидаєте стебла по навколишніх полях і луках, закинете на тини й кущі, а ввечері, коли Жан повернеться, ви скажете йому, що все зробили, як він наказав, але що в той час, як льон сушився на лузі, налетів Вітер і все розвіяв. А на доказ ви покажете йому розкидані по кущах і деревах стебла.
Ця порада сподобалася Жанні. Вона взяла у кумушки три пучки сухого льону і розкидала його по полях і луках, закинула на кущі та на гілки дерев.
Ввечері, прийшовши додому, Жан одразу запитав:
— Ну як, дружино, ти зробила все, що я тобі сьогодні вранці наказав?
— Ще б пак, я точно виконала всі твої накази, але не щастить нам, чоловіче, і годі!
— Що ж трапилося?
— Що трапилося? Ти лише подумай: льон сушився на лузі біля ставка, де я його мочила, і я вже почала була його збирати, щоб зв’язати в пучки і віднести на горище, як раптом налетів Вітер і все розвіяв.
— Те-те-те! Я таким казочкам не вірю,— відповів Жан.
— Це зовсім не казочка, чоловіче, підемо зі мною, і ти переконаєшся, що це чиста правда.
Жанна негайно повела чоловіка на луг, де, за її словами, вона розкладала льон для просушування, і показала йому стебла, розкидані по навколишніх полях і луках, що зачепилися за кущі та гілки дерев.
Хоч не хоч, кравець змушений був повірити дружині, і він вигукнув:
— Ось воно що! Якщо це Вітер завдав мені таких збитків, він мені за них заплатить. Я зараз піду скаржитися Володарю Вітрів!
Жан повернувся додому і, взявши з собою свою сучкувату палицю, пиріг з ячмінного борошна та кілька коржів, вирушив у дорогу.
Йшов він довгий час. Йшов уперед та вперед і нарешті опинився біля підніжжя пагорба, на якому сиділа стара жінка заввишки з вежу. Її сиве волосся розвівалося на вітрі, з рота стирчав великий чорний зуб, єдиний, що в неї залишився.
— Здоровенькі були, бабусю,— сказав їй кравець.
— Здоровенькі були,— відповіла стара.— Що ви шукаєте?
— Я шукаю житло Вітрів.
— У такому разі, сину, ви в кінці шляху: житло Вітрів тут, а я — їхня мати. Що вам від них потрібно?
— Я прийшов вимагати з них грошей за збитки, які вони мені заподіяли.
— Які такі збитки? Скажіть мені, і я вам їх відшкодую, якщо ви дійсно постраждали.
— Ваш син Вітер дочиста мене розорив...
І Жан розповів старій жінці, як усе було. Вона сказала:
— Заходьте до нашого дому, сину, а коли мій син Вітер повернеться, я змушу його сплатити вам за збитки.
Стара жінка спустилася з пагорба і повела Жана до свого дому, що стояв у долині. Це була хатина, збудована з гілок і груд землі; її продувало з усіх боків. Стара дала Жану поїсти і сказала, щоб він не лякався, коли її син повернеться, бо вона впорається з ним, хоч Вітер і буде погрожувати, що з'їсть прибульця. Незабаром роздався страшний шум: дерева тріщали, каміння зривалося з місць, вовки протяжно вили.
— Це мій син Вітер поспішає додому,— сказала стара.
Жан так перелякався, що ліг під стіл. Вітер увійшов, ричачи, принюхався і закричав:
— Я відчуваю людський дух! Тут схована людина, я її з'їм!
— Не сподівайтеся, сину, що я дозволю вам з'їсти цього славного чоловічка, а краще подумайте про те, як відшкодувати збитки, які ви йому заподіяли,— сказала стара.
Вона взяла Жана за руку і витягла його з-під столу. Побачивши Жана, Вітер роззявив пащу і вже збирався схопити його та з'їсти, але мати пальцем вказала на мішок, підвішений до балки під самим стелею, і запитала:
— Вам, мабуть, хочеться посидіти в тому мішку?
Вітер одразу заспокоївся. А кравець набрався сміливості і сказав йому:
— Добрий день, ваша світлість. Ви мене розорили.
— Як так, друже? — ласкаво запитав Вітер.
— Ви розвіяли по лугу весь льон, який моя дружина розклала для просушки.
— Це неправда, твоя дружина брехунка і ледарка. Але сам ти чесний хлопець, добрий робітник і старанно працюєш. З такою дружиною ти, незважаючи на всі твої старання, залишишся бідняком, і я хочу винагородити тебе за довгу дорогу і за те, що ти вірив у мою справедливість. Ось тобі віслюк, а коли тобі знадобляться срібло і золото, ти тільки розстели на землі під самим його хвостом білу серветку і скажи: «Віслюку, виконай свій обов'язок!» І він одразу доставить тобі стільки золота і срібла, скільки
ти побажаєш. Але дивись, бережи його! Якщо його в тебе вкрадуть, ти станеш таким же бідним, як раніше.
І Вітер дав йому віслюка, що стояв у кутку хатини, нічим не відрізняючись від звичайного довговухого. Кравець подякував за щедрий подарунок, попрощався з Вітром і його матір'ю та вирушив додому в супроводі дорогоцінного звіра.
Відійшовши на деяку відстань від хатини, Жан опинився серед величезної пустки. Щоб швидше дізнатися, чи має його віслюк ту властивість, яку йому приписували, Жан розстелив свій носовичок на землі під самим його хвостом і сказав:
— Віслюку, виконай свій обов'язок!
У ту ж мить посипалися золоті і срібні монети, швидко покривши хустку. Жан наповнив ними всі кишені, а потім продовжив шлях, співаючи, сміючись, приплісуючи від радості та підстрибуючи, наче божевільний.
Коли почало смеркатися, він вирішив заночувати на постоялому дворі біля самої дороги.
Слузі, якому Жан доручив свого віслюка, він суворо наказав якнайкраще про нього дбати, а головне — не просити його виконати свій обов'язок. Як видно, бідолашний Жан був не з найрозумніших. Щиро поївши і насолодившись найкращим вином, яке знайшлося на постоялому дворі, Жан ліг у ліжко і заснув, не турбуючись про завтрашній день.
Слуга був здивований тим, що Жан наказав йому не просити віслюка виконати свій обов'язок,— ніхто з постояльців ніколи не говорив йому такого. «Тут щось не так»,— подумав він.
Ця думка не давала слузі заснути, і він пішов поділитися нею зі своїм господарем.
Коли всі в домі лягли спати, господар, його дружина і слуга пішли до стайні. Слуга підійшов до віслюка і сказав йому:
— Віслюку, виконай свій обов'язок!
І в ту ж мить з веселим дзенькотом посипалися срібні і золоті монети. Усі троє не могли очуматися від подиву. Наповнивши кишені золотом, вони підмінили одного довговухого іншим і замкнули чарівного віслюка в схованку далеко від стайні.
Наступного ранку Жан смачно поснідав, розрахувався і, забравши віслюка, якого йому привів слуга, продовжив шлях, не здогадуючись, як його обдурили. Кишені у нього ще були повні золота і срібла, здобутих напередодні, і тому до самого кінця шляху йому не знадобилося наказувати віслюку виконати свій обов'язок.
Повернувшись додому, він побачив, що його дружина і діти ледве не помирають від голоду. Жанна, побачивши чоловіка, почала сипати на нього лайки:
— Нарешті ти з'явився, жорстокий, безсовісний чоловіче! Тиняєшся невідомо де, залишаєш дружину і дітей помирати з голоду! — І вона погрожувала йому кулаком.
— Замовкни, дружино,— сказав Жан спокійно, як належить людині, впевненій у своїй справі,— ти більше ніколи не будеш терпіти нестачі в хлібі чи в чому іншому; тепер ми будемо багаті, ти зараз у цьому переконаєшся. Зніми фартух і розстели його на землі під самим хвостом мого віслюка.
Жанна розстелила фартух, і Жан, не гаючи часу, сказав:
— Ослику, виконай свій обов’язок.
Але на фартух нічого не впало. Жан сильно здивувався. Думаючи, що, можливо, ослик не почув, він удруге сказав:
— Ослику, виконай свій обов’язок!
Знову нічого! Він уперше, ще голосніше, ніж раніше, закричав:
— Ослику, виконай свій обов’язок!
Цього разу на фартух дещо впало, але це було не золото й не срібло.
Бачачи все це, Жанна вирішила, що чоловік знущається з неї. Вона заревла ще голосніше, а потім схопилася за палицю. Бідолашний Жан кинувся тікати, мов ошпарений.
Куди йому було діватися? Він навіть не знав точно, де в нього вкрали ослика; ось він і вирішив знову відправитися до Вихра.
Коли Вихор побачив засмученого Жана, він сказав:
— Я знаю, навіщо ти знову прийшов: ти не доглядав за своїм осликом, його в тебе вкрали на першій же постоялій дворі, де ти зупинився на ніч по дорозі додому. Тепер ось тобі серветка. Як тільки ти розстелиш її на столі, а то й на голій землі, і скажеш: «Серветко, виконай свій обов’язок!» — вона одразу нагодує й напоїть тебе всім, чого б ти не побажав. Але пильнуй, щоб її теж не вкрали.
— Будьте спокійні, — відповів Жан, — радше я розстануся з життям.
Жан попрощався з Вихром і його матір’ю і знову вирушив у дорогу. Коли стемніло, він зупинився на тій самій постоялій дворі, що й уперше. А там святкували весілля. Йому влаштували щирий прийом і запросили сісти за стіл з молодими, що він із задоволенням зробив. Чи тому, що частування здалося йому бідним, а може, і тому, що він захотів похизуватися перед гостями і прославитися серед них як великий мудрець і чарівник, Жан дістав із кишені серветку, розклав її на столі і гордо сказав: «Серветко, виконай свій обов’язок!» — і в той же миг на столі з’явилася розкішна страв: вишукані страви, які подаються лише за королівським столом, і найтонші вина з усіх країн.
Сп’янілий від похвал і вина, Жан і цього разу не помітив, як його обікрали, викрали в нього серветку. Ранок застав його в колишній бідності, і він знову не знав, що робити. Однак тепер він не наважився повернутися до дружини з порожніми руками, а вирішив, що єдине порятунок для нього — знову відправитися до матері Вітрів.
І ось він знову пішов тією ж дорогою, але цього разу дуже засоромлений і збентежений.
Побачивши його, Вихор сказав:
— Знову тебе обікрали, бідолашний! У тебе вкрали серветку!
— Змилуйтеся надо мною, ваша світлість, — благав нещасний кравець, — у мене дружина і діти з голоду помирають, я не можу повернутися додому з порожніми руками!
— Я погоджуюся тобі допомогти, бо ти непогана людина, але це вже в останній раз, — відповів Вихор. Потім він передав кравецькій палицю, сказавши при цьому:
— Ось тобі палиця. Варто лише тому, у кого вона в руках, сказати: «Палице, виконай свій обов’язок!» — і вона почне без утоми бити ворогів свого господаря. Ніщо не зможе її зупинити, поки він не скаже: «Досить!» За допомогою цієї палиці ти повернеш собі і осла, і серветку.
Жан подякував і вирушив у зворотний шлях. Він зупинився на ніч все на тій самій постоялій дворі. Розраховуючи вкрасти в нього ще якийсь скарб, господарі влаштували йому найщиріший прийом. Жан запросив господаря, його дружину і слугу повечеряти з ним. Наприкінці трапези він сказав своїй палиці, з якою тепер ні на хвилину не розлучався:
— Палице, виконай свій обов’язок!
Палиця одразу завертілася в повітрі і почала бити по черзі господаря, господиню і слугу. Як вони не намагалися її зупинити, все було марно; вони лізли під стіл, ховалися, де тільки могли, але палиця всюди їх наздоганяла, а кравець реготав і сміявся над ними.
— Змилуйтеся! Пощадіть! — верещали вони.
А Жан у відповідь:
— Навчилися б, як красти ослів і серветки!
— Змилуйтеся! Пощадіть! Ми все вам повернемо! Адже нам, того й гляди, кінець прийде!
Ця розвага тривала близько півгодини, поки Жан не скомандував:
— Досить!
Тоді палиця заспокоїлася, і Жан повернувся додому з ослом, серветкою і палицею.
Якщо він зумів їх зберегти, то, напевно, живе припіваючи. А я з тих пір більше про нього нічого не чув.
Інші казки
