Наречений-жаба
Жив колись старий чоловік, який залишився вдовцем із трьома дочками. Одного разу одна з дочок каже йому:— Батьку, чи не принесеш ти мені глечик води з колодязя? У домі немає ні краплі води, а мені потрібно зварити юшку.
— Добре, доню, — відповів старий.
Він узяв глечик і пішов до колодязя. Коли він нахилився над водою, щоб наповнити глечик, йому в обличчя стрибнула жаба і так міцно вчепилася, що ніякими силами її не можна було відірвати.
— Ти не відірвеш мене від свого обличчя, — сказала жаба, — поки не віддаси мені заміж одну зі своїх дочок!
Старий залишив глечик біля колодязя і прибіг додому.
— О боже! Що з тобою сталося, батьку? — закричали дочки, побачивши його.
— Горе мені, бідні мої діти! Огидна тварюка стрибнула мені в обличчя, коли я набирав воду в колодязі. Тепер це чудовисько каже, що не відстане, поки одна з вас не погодиться взяти його собі за чоловіка.
— Господи! Що ти таке говориш, батьку! — відповіла старша дочка. — Взяти за чоловіка жабу! Та на неї навіть дивитися огидно!
І вона відвернулася і вийшла з хати. Так само вчинила і друга дочка.
— Що ж робити, нещасний мій батьку, — сказала тоді наймолодша, — я згодна взяти жабу за чоловіка: не винести моєму серцю, щоб ти залишався в такому вигляді!
І жаба негайно впала на землю. Весілля призначили на наступний день.
Коли наречена увійшла до церкви з жабою, священик дуже здивувався і сказав, що ні за що не стане вінчати християнку з жабою. Але згодом погодився, бо батько нареченої розповів йому все і обіцяв багато грошей.
Потім наречений відвіз свою дружину до замку — у нього, виявилося, був прекрасний замок. Коли настав час лягати спати, він повів дружину до спальні, скинув з себе жабячу шкіру, і перед нареченою постаяв прекрасний молодий принц. Поки сонце світило на небі, він був жабою, а коли наставала ніч — ставав принцем.
Обидві сестри молодої часто приходили до неї в гості і дуже дивувалися, бачачи її такою веселою — вона завжди сміялася і співала.
«Тут щось криється, — думали вони. — Треба за нею поспостерігати і дізнатися, в чому справа».
Однієї ночі вони тихенько підкралися до дверей її спальні і стали підглядати у замкову щілину. Ну і здивувалися ж вони, побачивши замість жаби прекрасного молодого принца!
— Дивись-но, дивись! Який прекрасний принц! Якби я знала тоді... — твердила кожна.
І вони почули, як принц говорив дружині:
— Завтра я мушу поїхати і залишу вдома свою жабячу шкіру. Дивись же добре, щоб з нею нічого не сталося. Адже я мушу ще рік і один день ходити в цій подобі.
«Ось воно що!» — подумали обидві сестри, які підслуховували біля дверей.
Наступного ранку принц поїхав, як і казав, а обидві його своячки прийшли в гості до своєї сестри.
— Ох, які в тебе тут гарні речі! Як ти мусиш бути щаслива зі своїм жабячим чоловіком! — говорили вони їй.
— Правда, дорогі сестри, я дуже щаслива з ним.
— Куди він поїхав?
— У далеку подорож.
— У тебе такі прекрасні волосся, хочеш, сестричко, я причішу їх?
— Будь ласка, мила сестро.
Поки чесали їй волосся золотим гребінцем, вона заснула, а сестри витягли у неї ключі з кишені, дістали жабячу шкіру з шафи, де вона була замкнена, кинули в вогонь і пішли.
Молода жінка прокинулася і дуже здивувалася, побачивши, що вона сама в домі. Тоді ж повернувся її чоловік, весь червоний від гніву.
— Ах ти, проклята! — крикнув він. — Ти зробила те, що я тобі заборонив, ти спалила мою жабячу шкіру, на моє нещастя, та й на своє! Тепер я поїду, і ти мене ніколи більше не побачиш!
Бідна жінка заплакала і сказала:
— Я піду за тобою, куди б ти не пішов.
— Ні, не йди за мною, залишайся тут.
І він кинувся геть. А вона побігла за ним слідом!
— Говорять тобі, залишайся!
— Не залишуся, я піду за тобою!
А він все біг. Але як він не біг, вона йшла за ним по п’ятах. Тоді він кинув золотий шарик. Дружина підняла шарик, поклала його в кишеню і продовжувала бігти.
— Повертайся додому, повертайся додому! — кричав він їй.
— Ніколи я не повернуся без тебе!
Тоді він кинув ще один золотий шарик. Вона підняла його, як і перший, і поклала в кишеню. Потім третій шарик. Але оскільки вона весь час переслідувала його по п’ятах, він страшно розлютився і вдарив її прямо в обличчя. Бризнула кров, і три краплі, що потрапили на його сорочку, залишили на ній три плями.
Тут бідній жінці почалося відставати. Скоро вона втратила з виду втікача, але все-таки крикнула йому вслід:
— Нехай ці три плями не зникнуть, доки я не прийду їх змити!
І вона, незважаючи ні на що, все бігла і бігла за ним. Незабаром вона потрапила в густий ліс, пішла стежкою поміж дерев і побачила двох величезних левів, що сиділи по обидва боки доріжки. Вона страшно налякалася.
«Горе мені! — думала вона. — Тут розстануся я з життям, адже мене, напевно, розірвуть ці леви! Але все одно, хай буде що буде!»
І вона пішла далі. Коли вона проходила повз левів, то здивувалася, побачивши, що вони лягли біля її ніг і лижуть її руки. І вона приголубила їх, поклала їм руки на голови і почала їх гладити. Потім рушила далі.
Потім вона побачила зайця, що сидів біля стежки, і, коли вона проходила повз нього, заєць сказав їй:
— Сідай мені на спину, я вивезу тебе з лісу. Вона влізла на спину зайця, і незабаром він вивіз її з лісу.
— Тепер, — сказав їй заєць на прощання, — ти знаходишся біля замку, де живе той, кого ти шукаєш.
І справді, незабаром вона дійшла до великої алеї, обсадженої старими дубами, і неподалік вона побачила прачок, які прали білля на ставку.
Вона підійшла до них і почула, як одна з них сказала:
— Ах, от прямо зачарована сорочка! Вже два роки при кожному пранні я намагаюся змити з неї три криваві плями, і скільки я не стараюся, нічого не можу зробити!
Почувши ці слова, мандрівниця підійшла до прачки, яка так говорила, і сказала їй:
— Прошу вас, доручіть мені на хвилину цю сорочку. Я думаю, мені вдасться змити ці три криваві плями.
Їй дали сорочку. Вона плюнула на три криваві плями, опустила сорочку у воду, потерла трохи, і одразу ж всі три плями зникли.
— Велике тобі спасибі, — сказала їй прачка. — Наш пан збирається одружуватися, він буде щасливий, дізнавшись, що криваві плями зійшли, — адже це його найкраща сорочка.
— Я б хотіла знайти роботу в замку вашого пана.
— Нещодавно пішла пастушка, і на її місце ще нікого не взяли. Ходімо зі мною, я постараюся за тебе.
Її взяли в замок стерегти овець. Щодня водила вона свою отару в густий ліс, що оточував замок, і часто бачила свого чоловіка, який гуляв там з молодою принцесою, яка мала стати його дружиною. У пастушки серце билося сильніше, коли вона бачила його, але вона не сміла слова сказати.
У неї все ще зберігалися три золотих шарики, і часто, щоб розважитися, вона бавилася, граючи ними. Одного разу молода принцеса побачила золоті шарики і сказала своїй служниці:
— Дивись-но! Які гарні золоті шарики в цієї дівчини! Піди до неї і попроси її продати мені один шарик.
Служниця підійшла до пастушки і сказала їй:
— Пастушко, ну й гарні ж у тебе золоті шарики! Чи не продаси ти мені один для принцеси, моєї пані?
— Не продаю я своїх шариків, це єдине моє розвага в самоті.
— Ну, не будь же дурна! Подивись, як потерлася твоя сукня, — продай один шарик моїй пані, і вона добре тобі заплатить, так що ти зможеш чисто одягнутися.
— Не хочу я ні золота, ні срібла.
— То чого ж ти хочеш?
— Провести одну ніч із вашим паном!
— Як, безсоромнице, смієш ти так говорити!
— Інакше я не поступлюся своїми кульками ні за що на світі.
Служниця повернулася до своєї пані.
— Ну, що відповіла тобі пастушка?
— Що вона мені відповіла? Я не смію вам це повторити.
— Говори ж швидше!
— Вона, безсоромниця, сказала, що поступиться одним із своїх кульків, тільки якщо ви дозволите їй провести ніч із вашим нареченим.
— Ще чого захотіла! Ну, все одно! Хай буде що буде, я хочу мати такий кулик. За вечерею я налию снодійного зілля у вино мого нареченого, він її навіть не побачить. Скажи їй, що я погоджуюсь на її умову, і принеси мені золотий кулик.
Ввечері, коли вставали з-за столу, панові так сильно захотілося спати, що він мусив негайно лягти в ліжко. Незабаром до нього впустили пастушку. Але даремно вона називала його найніжнішими іменами, даремно цілувала і трусила з усієї сили — ніщо не могло його розбудити.
— Горе мені! — вигукнула нещасна жінка, ридаючи. — Значить, даремними були всі мої зусилля, всі муки, які я пережила! Адже я вийшла за тебе, коли ти був жабою, і ніхто не хотів на тебе дивитися! Цілих два роки в спеку та в найлютіший холод, у дощ, сніг і бурю шукала я тебе скрізь, не втрачаючи мужності. А тепер, коли я нарешті знайшла тебе, ти мене не чуєш і спиш як забитий! До чого ж я нещасна!
І вона плакала і ридала. Але на жаль! Ніхто її не чув.
А вранці вона знову погнала своїх овечок у ліс, сумна і задумлива. Опівдні принцеса, як і напередодні, пішла гуляти зі своєю служницею. Побачивши її, пастушка почала грати двома золотими кульками, які в неї ще залишилися. Принцесі захотілося мати і другий кулик, для різноманітності, і вона знову сказала своїй служниці:
— Іди до пастушки і купи в неї ще один золотий кулик.
Служниця послухалася, і врешті торг був укладений на тих самих умовах, що й учора: провести ніч із власником замку в його спальні.
Принцеса, як і напередодні, долила нареченому під час вечері снодійного зілля у вино, і він, вставши з-за столу, одразу ж ліг і заснув як забитий. Незабаром до нього знову ввели пастушку, і вона знову почала плакати і голосити. Слуга, який випадково проходив повз спальню, почув плач і зупинився, щоб дізнатися, у чому справа. Він дуже здивувався тому, що почув, і вранці, увійшовши до свого пана, сказав:
— Пане, тут у вашому замку відбувається багато чого, про що ви не знаєте і що варто було б вам дізнатися.
— Що ж таке, говори швидше!
— Кілька днів тому в замок прийшла бідна жінка, з виду нещасна і змучена; її із жалі взяли на місце тієї пастушки, що нещодавно пішла. Одного разу принцеса, гуляючи в лісі зі своєю служницею, побачила, як пастушка грає золотими кульками. Вона одразу ж захотіла мати ці кульки і послала служницю, щоб та купила їх у пастушки за будь-яку ціну. Пастушка не хотіла ні золота, ні срібла, але вимагала за кожен кулик право провести з вами ніч у вашій спальні. Вона вже віддала два і провела у вас дві ночі. А ви нічого не помітили. Жалость бере слухати її голосіння та причитання! Я навіть думаю, чи не збожеволіла вона, бо вона говорить дуже дивні речі — наприклад, ніби вона стала вашою дружиною тоді, коли ви були жабою, і що вона вже цілих два роки ходить світом, шукаючи вас...
— Невже все це правда?
— Так, мій пане, правда; і якщо ви досі про це нічого не знали, то це тому, що під час вечері принцеса доливає вам снодійного зілля у вино, і ви, вставши з-за столу, одразу ж лягаєте в ліжко і спите непробудним сном до ранку.
— Ось як! Треба мені бути насторожі, і тоді ви скоро побачите, що справи тут підуть інакше.
А тим часом усі слуги замку, почувши, що пастушка проводить ночі з паном, стали її зневажати і ненавидіти, і кухарка тепер давала їй лише чорстві шматки, як собакі.
Наступного дня пастушка знову погнала в ліс своїх овечок, і принцеса купила в неї третій золотий кулик за ту саму ціну, що й перші два: за право провести ніч із паном у його спальні.
Коли настав час вечері, пан цього разу був насторожі. Він помітив, що, поки він говорив із своїм сусідом, принцеса знову долила йому снодійного зілля у келих. Він удав, що нічого не помітив, але замість того, щоб пити вино, потихеньку вилив його під стіл.
Вставши з-за столу, він удався сонним, як і раніше, і одразу ж пішов у свою спальню. Пастушка незабаром теж прийшла туди. Цього разу він не спав і, як тільки побачив її, кинувся її обіймати, і вони разом плакали від щастя і радості, що знайшли один одного.
— Повертайся тепер до себе, бідна моя дружино, — сказав він потім, — а завтра ти побачиш, що справи тут підуть зовсім інакше.
Наступного дня в замку був великий бенкет, на якому мали оголосити день весілля. Там були королі, королеви, принці, принцеси та багато інших знатних панів. Наприкінці бенкету майбутній зять встав і каже старому господареві:
— Тестю мій, хотів би я запитати у вас поради ось у якій справі: була в мене гарна скринька з гарним золотим ключиком; я загубив ключик від своєї скриньки і замовив собі новий. Але ось я знайшов свій старий ключик, так що тепер у мене два ключі замість одного. Яким же, на вашу думку, тестю мій, маю я відкривати свою скриньку?
— Завжди треба віддавати перевагу тому, що старіше, — відповів майбутній тесть.
Тоді принц увійшов у кімнату поруч із залою і повернувся звідти, тримаючи за руку пастушку, просто одягнену, і сказав, представляючи її всім:
— Ну ось, це мій перший ключик, тобто моя перша дружина, яку я нарешті знайшов; це моя дружина, і я люблю її, як і раніше, окрім неї, у мене ніколи не буде ніякої іншої!
І вони повернулися до своєї країни і жили там щаливо до кінця своїх днів.
Ось і казка про нареченого-жабу. Як вона вам сподобалася?
Інші казки
