Лян Шань-бо і Чжу Ін-тай, або пташки-нерозлучниці
Жила колись у Китаї дівчина на ім'я Чжу Ін-тай. Була вона гарна та розумна — не тільки майстерно малювала драконів і вишивала феніксів, а ще знала ієрогліфи й могла читати стародавні книги.Задумала Ін-тай піти до міста Ханчжоу до знаменитого вчителя, щоб навчитися у нього мудрості. Але як піти, коли звичаї предків забороняють дівчині самостійно вирушати у далекі краї? Тоді Ін-тай вирішила переодягнутися чоловіком. Наділа вона чоловічий одяг і вирушила дорогою, що вела до Ханчжоу.
Прийшла вона до вчителя, спочатку вклонилася зображенню Конфуція, потім самому вчителю, а в кінці привіталася з учнями.
Серед учнів був юнак на ім'я Лян Шань-бо. Він одразу ж полюбив Ін-тай: і зовні вона була гарна, і характер мала добрий, а головне — надзвичайно старанну в навчанні. Міцно вони з Ін-тай подружилися. Вони ні на мить не розлучалися, і юнак навіть не міг подумати, що Ін-тай — дівчина. Вона ж своєї таємниці нічим не видавала. Тим більше було легко обдурити юнака, бо він з головою пірнув у науки. Інші учні теж ні про що не здогадувалися.
Так би все і йшло, якби не дружина вчителя. Одного разу вона каже чоловікові:
— Як же це ти досі не помітив, що Ін-тай — дівчина?
— З чого ти взяла? — здивувався вчитель.
— Чоловіки, коли вклоняються перед зображенням Конфуція, спочатку стають на ліве коліно, потім на праве, а жінки — навпаки. Пам'ятаєш, Ін-тай, коли прийшла до школи і вклонялася Конфуцію, якраз і стала спочатку на праве коліно! Невже не помітив?
— Ну, це ще нічого не означає! — відповів вчитель. — Ось якби він ще чимось себе видав, тоді інша справа.
Що б дружина не говорила, як би не доводила, вчитель їй так і не повірив.
Не заспокоїлася дружина: як це чоловік їй не вірить?
І ось одного разу вона запросила Чжу Ін-тай у гості, подала вина, і коли дівчина, випивши зовсім трохи, від непривички захмеліла, вивідала у неї всю правду.
Прокинулася Ін-тай вранці, згадала, що видала дружині вчителя свою таємницю. Тепер їй не можна було залишатися в школі. Сказала вона Лян Шань-бо, що їй треба негайно повертатися додому. Засмутився юнак, став умовляти друга залишитися. Тисячу разів умовляв, сто разів благав — все марно.
Зібралася Ін-тай у дорогу. Лян Шань-бо вирішив провести друга і пішов разом з нею. Довго вони йшли, ніяк не могли розлучитися. Вже пора прощатися, а вони йдуть далі. Навіть не знаю, як далеко від міста вони відійшли.
Хотіла Ін-тай відкрити юнакові правду — може, полюбить він її, і зможуть вони зв'язати свої долі? Але знесоромилася сказати все прямо, стала натяками говорити, загадки загадувати.
Побачила Ін-тай у небі двох лебедів і каже:
— Подивись, братець Шань-бо, на цих лебедів, що летять високо над озером. Бачиш, лебідь летить попереду, лебідь — позаду, сміється весело. Добре їм удвох!
Не зрозумів Шань-бо натяку.
Пройшли ще трохи. Ін-тай і каже:
— Бачиш, братець Шань-бо, дроворуб спускається з гори? Це він для дружини та дітей хмиз несе, щоб їм було тепло.
Знову нічого не зрозумів Шань-бо.
Пройшли вони ще кілька лі, Ін-тай знову каже:
— Подивись, братець Шань-бо, два дикі гуси кружляють над нами. Один полетів на схід, інший — на захід. Гуси, гуси, навіщо ви розлучаєтеся? Краще разом летіть уперед.
І цього разу нічого не зрозумів Шань-бо і каже ображено:
— Брате Ін-тай, у мене і так важко на серці, коли думаю, що ми скоро розлучимося, а ти про птахів та дроворубів розповідаєш. Не треба!
— Гаразд, якщо не хочеш, більше нічого не скажу, і, мабуть, час прощатися, ти ж уже далеко зайшов!
— Не можу я, Ін-тай, розлучитися з тобою. Дозволь ще хоча б трохи тебе провести!
— Дякую тобі, братець Шань-бо, за дружбу! А зараз хочу сказати тобі про одну важливу справу. У тебе, здається, ще немає нареченої? Так от, у мене є сестричка, дуже схожа на мене, і розумна надзвичайно, буде тобі доброю дружиною. Повернуся я додому, поговорю з батьком, нехай її за тебе віддасть. Згоден? Тільки приходь якнайшвидше! А я вже все постараюся влаштувати!
— Обов'язково прийду! — з запалом відповів Шань-бо.
Пішли вони далі, раптом маленька річечка перегородила їм шлях. Подивилася Ін-тай на воду, послухала, як вона дзюрчить, і каже:
— Подивись, Шань-бо, чи глибока ця річечка, і швидше сходи до села за бамбуковим шестом, знайдемо брід, перейдемо на той берег.
Поки Шань-бо ходив до села, Ін-тай перебралася на інший берег.
Прибіг Шань-бо з шестом, аж задихався, а Ін-тай уже на іншому березі.
— Чому ж ти мене не дочекався, брате Ін-тай?
— Пробач, братець Шань-бо, але час нам розлучатися. Не проводь мене далі, повертайся назад. Не забудь тільки свого обіцяння, приходь якнайшвидше.
Повернулася Ін-тай додому. Минає час — як вода в річці. І ось одного ранку згадав Лян Шань-бо, що йому друг про сестру розповідав, і своє обіцянку. Швидко зібрався і вирушив у дорогу.
Підійшов юнак до дому Ін-тай, постукав у ворота, сказав, хто він і навіщо прийшов.
Посадили Шань-бо у великій залі. Чекає він, чекає, а друг чомусь все не йде. Виявляється, вже встигли мати з батьком заручити Ін-тай проти її волі. Важко їй зустрітися з другом — ось вона і не йде.
А Шань-бо так сподівався, так мріяв про зустріч. Все марно. Втратив юнак терпіння, розгнівався, про все забув, навіть про те, що «тричі сім — двадцять один»: не до пристойностей йому, підняв він галас, всю посуд у залі побив.
Довелося Ін-тай вийти до нього.
Тільки зараз зрозумів Шань-бо, що його друг — не юнак, а дівчина, прекрасна, як небесна фея, і що немає в неї молодшої сестри. Подивився на неї юнак сумно і питає:
— Пам'ятаєш нашу угоду, коли ми прощалися?
— Ай-я! Хіба ж я не казала тобі тоді прийти якнайшвидше? Занадто пізно ти прийшов. Ми повинні забути один одного. Віддали мене мати з батьком у сім'ю Ма. Ми більше ніколи не побачимося!
Нічого не сказав Шань-бо, лише вигукнув: «Ай-я», — і, ледве не плачучи з горя, пустився у зворотний шлях.
Повернувся юнак додому і захворів на хворобу, що буває від нещасливого кохання, зветься сянсирбін. Жоден лікар цієї хвороби не лікує. А коли настав смертний час, попросив Шань-бо мати піти до Чжу Ін-тай, запитати, чи не знає вона якогось надійного засобу.
Вислухала дівчина старуху і сумно відповіла:
— Тільки рогами старого дракона можна вилікуватися від цієї хвороби.
Переказала мати синові слово в слово все, що сказала їй Ін-тай, і зрозумів юнак, що його не врятувати від смерті.
Покорився він і каже матері:
— Поховай мене біля дороги, що веде від дому Чжу до дому Ма.
Сказав він так і попрощався зі світом людей.
Настав день весілля Чжу Ін-тай. Наречений, самозакоханий та важливий, вийшов до воріт зустрічати весільний паланкін. Тільки даремно чекав він свою наречену. Коли носії несли паланкін повз могилу Шань-бо, дівчина раптом наказала:
— Зупиніться!
У той же миг вона вискочила з паланкіна і кілька разів вклонилася могилі.
Почувся легкий шум, могила раптом розкрилася, і дівчина стрибнула в неї. Носії кинулися за нею, але запізнилися — могила закрилася, а в їхніх руках залишився лише шматок спідниці Ін-тай. Кинули вони клаптик на землю — він перетворився на метелика. Підхопив вітер метелика і високо в небо поніс.
Так і принесли носії нареченому порожній паланкін. Розгнівався наречений, став бити слуг без розбору, пішов з ними до могили, наказав розкопати. Розкопали вони могилу, дивляться — у труні нікого немає. Тільки дві пташки-нерозлучниці юаньян вилетіли з могили, сіли на дерево біля дому Ма. Одна пташка весело заспівала:
Ма, багатий пане!
Чому сидиш сам?
Взяв наречену ти вчора,
До храму вести її пора.
Інша підхопила:
Сором, сором, Ма-наречений,
Чому твій дім такий тихий?
Немає гостей, немає вина,
Де тепер твоя дружина?
Почув Ма, як пташки насміхаються над ним, не витримав ганьби, кинувся у річку.
До сьогодні водиться в тій річці риба, яка називається «жовтою лускою». Кажуть, ніби наречений Ма перетворився на ту рибу.
Інші казки
