Моргани на острові Уессан
Колись давно, дуже давно, можливо ще в ті часи, коли святий Павло прийшов з Іберії на наш острів, жила на Уессані одна гарна дівчина років шістнадцяти — сімнадцяти, і звали цю дівчину Мона Кербілі. Так хороша була Мона, що всі, хто її бачив, з захопленням говорили її матері:— Ну і гарна ж у вас дочка, Жанно! Вона хороша, як моргана, ніколи ще не бачили на нашому острові такої красуні. Можна подумати, що вона дочка якогось моргана.
— Не кажіть так, — заперечувала добра мати Мони. — Бачить бог, її батько — Фанш Кербілі, мій чоловік. Це так само вірно, як і те, що я — її мати.
Батько Мони був рибалкою і майже весь час проводив у морі. Мати працювала на клаптику землі біля хати, а в непогоду пряла лен. Мона ходила з іншими дівчатами на морський берег збирати різні їстівні мушлі, якими годувалася вся родина.
Мабуть, моргани — їх тоді багато водилося на острові — помітили Мону і так само, як і люди, були вражені її красою.
Одного разу, коли вона, як завжди, сиділа з подругами на березі, дівчата заговорили про своїх наречених. Кожна хвалила свого за те, що він хороший рибалка, вміло проводить човен серед безлічі підводних каменів, якими оточений острів.
— Даремно ти, Мона, задираєш ніс на Ервона Кердюдаля, — сказала Маргарита Арфур дочці Фанша Кербілі. — Він славний хлопець, не п'є, ніколи не свариться з товаришами, і ніхто краще за нього не керує човном у небезпечних місцях — біля Старої Кобили та мису Стіффа.
— Ось ще! — відповіла Мона з презирством (бо, наслухавшись похвал своїй красі, вона стала пихатою і гордовитою). — Ні за що не буду дружиною рибалки! Я гарна, як моргана, і вийду заміж тільки за принца або за сина якогось знатного вельможі, багатого і могутнього. Або, принаймні, за моргана.
Сталося так, що її слова підслухав старий морган, який, мабуть, ховався за якоюсь скелею або під водоростями. Він накинувся на Мону і потягнув її на дно моря.
Дівчата побігли в село розповісти матері Мони про те, що сталося. Жанна Кербілі пряла на порозі своєї хати. Вона кинула кудель і веретено і помчала до моря. Вона голосно кликала дочку, навіть зайшла у воду і йшла так далеко, як тільки могла, до того місця, де зникла Мона. Але все було марно, нічий голос не відгукнувся з води на її плач і розпачливий клич.
Звістка про зникнення Мони швидко рознеслася по всьому острову і нікого особливо не здивувала. «Мона була дочкою моргана, — говорили люди, — і, мабуть, батько забрав її в море».
Викрадачем Мони був король морганів острова Уессан. Він відвіз дівчину до свого підводного палацу. Палац був справжнім дивом, навіть найкраще королівське житло на землі не могло з ним зрівнятися.
У старого моргана був син, найкрасивіший із морганів; цей син закохався в Мону і просив у батька дозволу одружитися з нею. Але король і сам задумав це зробити, тому відповів синові, що ніколи не дозволить йому взяти за дружину дочку землі.
— У нашому царстві, — сказав він синові, — чимало гарних дівчат-морган, які будуть щасливі мати своїм чоловіком королівського сина. І коли ти вибереш одну з них, я дам свою згоду.
Молодий морган впав у відчай. Він заявив батькові, що ніколи не одружиться, якщо йому не можна буде взяти за дружину ту, кого він любить, — Мону, дочку землі.
Старий морган, бачачи, що син марніє від горя і туги, змусив його посвататися до моргани, яка славилася красою і була дочкою одного з знатних вельмож двору. Призначили день весілля, запросили безліч гостей. Наречений і наречена вирушили до церкви, а за ними — розкішний весільний кортеж. Адже у цих морських мешканців, хоча вони й нехрещені, є своя віра і храми під водою. Кажуть, у них навіть є свої єпископи, і Гульвен Пендюфф, один старий моряк з нашого острова, який об'їздив усі моря світу, запевняв мене, що бачив їх не раз.
Бідній Моні наказали залишатися вдома і приготувати весільний обід. Але їй не дали жодних продуктів, абсолютно нічого, тільки порожні горщики та каструлі — це були великі морські мушлі. Старий морган сказав їй, що коли всі повернуться з церкви, вона повинна подати на стіл чудовий обід, інакше їй не уникнути смерті. Уявіть же, в якому розпачі і горі була бідолаха! А й наречений був не менш сумний і стурбований!
Коли кортеж рушив до церкви, наречений раптом вигукнув:
— Ах, я забув вдома кільце моєї нареченої!
— Скажи, де воно, і я пошлю за ним, — сказав йому батько.
— Ні, ні, я сам схожу за ним, ніхто інший не знайде кільця там, куди я його сховав. Я побіжу додому і миттю повернуся.
І він пішов сам, не дозволивши нікому супроводжувати його. Він пройшов прямо на кухню, де бідна Мона плакала в розпачі.
— Не журися, — сказав він їй, — обід буде готовий вчасно. Покладися на мене.
Він підійшов до вогнища і промовив:
— Добрий вогонь у вогнище! — І в вогнищі миттю спалахнув вогонь.
Потім принц почав по черзі торкатися рукою до кожної каструлі, кожного горщика, кожного вертела і блюда, примовляючи:
— У цьому горщику буде лососина, у цьому — камбала під устрицями, на вертелі — качка, тут — смажена макрель, у цих кувшинах — вина і найкращі наливки...
І каструлі, горщики, блюда, кувшини наповнювалися стравами і напоями від одного дотику його руки. Мона не могла очуматися від подиву, бачачи, що обід приготований у мить без жодної допомоги з її боку.
Молодий морган поспішно кинувся наздоганяти кортеж. Прийшли до церкви. Шлюбний обряд здійснив морський єпископ. Після цього всі повернулися до палацу. Старий король пішов прямо на кухню і сказав Моні:
— Ось ми й повернулися. Все готово?
— Готово, — відповіла Мона спокійно. Здивований такою відповіддю, він почав піднімати кришки з горщиків і каструль, заглянув у кувшини і з незадоволеним виразом обличчя сказав:
— Тобі допомогли. Але я ще з тобою розправлюся! Сіли за стіл. Гості багато пили і їли, потім почалися співи і танці.
Близько півночі молодята пішли до своєї розкішної спальні, і старий морган наказав Моні проводити їх туди. Вона повинна була стояти біля ліжка і світити їм, тримаючи в руці палаючу свічку. Коли свічка догорить до її руки, Мону чекала смерть.
Бідолашна Мона слухалася. А старий морган чекав у сусідній кімнаті і час від часу кричав звідти:
— Що, свічка ще не догоріла до твоєї руки?
— Ні ще, — відповідала Мона.
Так він запитував кілька разів. Нарешті, коли свічка майже догоріла, наречений сказав молодій дружині:
— Візьми на хвилинку свічку у Мони і потримай її, поки Мона запалить нам іншу.
Молода моргана, нічого не знаючи про наміри свекра, взяла свічку з рук Мони.
У цю мить старий король запитав знову:
— Що, свічка догоріла до твоєї руки?
— Відповідай: «так», — прошептав молодий морган.
— Так, — сказала моргана.
І миттю старий король увірвався до спальні, кинувся до тієї, що тримала свічку, і, навіть не глянувши на дівчину, одним ударом шаблі зніс їй голову. Потім вийшов геть.
Як тільки сонце зійшло, молодий чоловік пішов до батька і сказав йому:
— Батьку, я прийшов просити у вас дозволу одружитися.
— Одружитися? Та хіба ти не одружився вчора?
— Моєї дружини більше немає в живих.
— Немає в живих? То ти її вбив, нещасний?
— Ні, батьку, це не я, а ви її вбили.
— Я? Я вбив твою дружину?
— Так, батьку. Хіба не ви минулої ночі ударом шаблі знесли голову тій, що тримала палаючу свічку біля мого ліжка?
— Так, але ж то була дочка землі!
— Ні, батьку мій, то була моргана, з якою я повінчався за вашою волею. І ось я вже удівець. Якщо ви мені не вірите, то легко можете переконатися самі — її тіло досі лежить у мене в спальні.
Старий морган побіг до спальні і побачив, що син каже правду. Гнів його був жахливий.
— Кого ж ти хочеш взяти за дружину? — запитав він у сина, трохи заспокоївшись.
— Дочку землі.
Старий король нічого не відповів і вийшов із спальні. Але минуло кілька днів, і він, мабуть, зрозумів, як безглуздо суперничати з сином, і дав згоду на його шлюб з Моною. Весілля відсвяткували дуже пишно й урочисто.
Молодий морган був дуже уважним до дружини і бальвав її, як тільки міг. Він годував її маленькими смачними рибками, яких ловив сам, дарував їй різні прикраси з дорогоцінних морських перлів, шукав для неї гарні мушлі, перламутрові та золотисті, найрідкісніші й найдивовижніші морські квіти й трави.
Але, попри все це, Мону тягнуло на землю, до батька й матері, до бідної хатини на березі моря.
Чоловік не хотів її відпускати: він усе боявся, що вона не повернеться. А Мона сильно занудьгувала, плакала день і ніч. Нарешті одного разу молодий морган сказав їй:
— Посміхнися хоча б раз, моя радість, і я відведу тебе до батьківського дому.
Мона посміхнулася йому, і морган, який був чарівником, промовив:
— Міст, піднімися!
Той же час із води піднявся гарний кришталевий міст, щоб вони могли перейти з дна моря на землю.
Побачивши це, старий морган зрозумів, що син його такий самий чарівник, як і він, і сказав:
— Піду й я з вами.
Усі троє піднялися на міст: Мона попереду, за нею — чоловік, а на кілька кроків позаду — старий морган.
Як тільки Мона та її чоловік, що йшли попереду, ступили на землю, молодий морган промовив:
— Міст, опустися!
І міст опустився в глибину моря, забравши з собою старого моргана.
Чоловік Мони не наважився проводити її до самого дому батьків. Він відпустив Мону саму, сказавши їй:
— Повернися назад, коли сонце зайде. Я чекатиму тебе тут. Але дивись, щоб жоден чоловік не поцілував тебе і навіть не торкнувся твоєї руки.
Мона обіцяла все виконати і побігла до рідного дому. Була година обіду, і вся родина зібралася за столом.
— Здорові були, батьку й мамо! Здорові були, брати й сестри! — закричала Мона, вбігаючи до хатини.
Добрі люди дивилися на неї, остолбенілі від подиву, і ніхто не впізнавав: вона була така гарна, така велична у своєму пишному вбранні! Мону засмутила така зустріч, сльози виступили у неї на очах. Вона почала ходити по домі, торкалася рукою кожної речі й говорила:
— Ось цей камінь ми принесли з берега, і я сиділа на ньому біля вогню. А ось і ліжко, на якому я спала. Ось дерев'яна миска, з якої я їла юшку. А там, за дверима, віник із дріку, яким я підмітала дім. Ось і глечик, з яким я ходила по воду до джерела.
Чуючи все це, батьки зрештою впізнали Мону й, плачучи від щастя, почали обіймати її, і всі раділи, що вони знову разом.
Але недарма морган, чоловік Мони, наказував їй не цілувати жодного чоловіка: з цієї хвилини вона більше нічого не пам'ятала про своє заміжжя, про життя у морганів. Вона залишилася у батьків, і незабаром до неї почали свататися з усіх боків. Від наречених не було відбою, але Мона нікого не слухала і не хотіла виходити заміж.
У батька Мони, як і у кожного жителя острова, був свій клаптик землі, де він саджав картоплю й різні овочі, засівав трохи ячменю. Цього, та ще тієї данини, яку їм щодня платило море рибою та молюсками, вистачало, щоб прогодуватися. Перед домом було тік, на якому молотили хліб, і стояв стіг соломи. Часто вночі, коли Мона лежала в ліжку, їй здавалося, що крізь виття вітру і глухий шум хвиль, що билися об прибережні скелі, вона чує чиїсь стогони та скарги за дверима хатини. Але вона думала, що це душі бідних утоплеників кличуть до живих, які їх забули, і просять молитися за них. Вона шепотіла заупокійну молитву і, жаліючи тих, хто в таку погоду перебуває в морі, спокійно засинала.
Інші казки
